乘“蛟龙号”潜入深海

　　西北太平洋海山区中部的Albo海山，有500余个小山包，最高的一个距离水面仅约500米。特殊的地形地貌为海洋生物提供了适宜的生存环境，也令这里的深海世界丰富多样。

　　9月4日，记者搭乘正在进行2024西太平洋国际航次科考的“蛟龙号”载人潜水器潜入深海，近距离认识这座独特的海山。

　　图为2024年8月18日，“蛟龙号”在西太平洋海域完成下潜出水。2024西太平洋国际航次科考队8月18日在西太平洋海域顺利完成“蛟龙号”航次首潜，这也是我国自主设计、自主集成的首台7000米级大深度载人潜水器“蛟龙号”的第300次下潜。 新华社记者 王聿昊 摄

　　船时7时许，“蛟龙号”布放入水。潜航员傅文韬带着记者和中国香港生物学家邱建文，开启8小时的深海之旅。

　　直径2.1米的载人舱只可容纳3人，但在世界同类型载人潜水器中已算得上大容量。傅文韬坐在中间，担任主驾驶。坐在左舷的邱建文负责观察拍摄海底景观、协助主驾驶与水面联络，坐在右舷的记者负责记录水下生物和样品采集情况。

　　在执行水面检查之后，“蛟龙号”开始注水下沉。随着显控面板上的深度数值逐渐增加，窗外的颜色由浅蓝一点点变深，最终在120米时变得一片漆黑。

　　和想象中不同，“蛟龙号”在下潜过程中十分安静，没有一丝晃动。只有水声通信系统发出规律性的声响。

　　40分钟后，“蛟龙号”抵达1244米的海底，潜水器的光照亮了眼前的深海生物世界。邱建文迫不及待地开始观察周围的情况。他告诉记者，这个深度的生物量通常比较丰富，窗外每一帧景象都不容错过。

　　8时20分，一只海鳃出现在眼前。这片海底以沙波地貌为主，看起来更像是白色沙滩。围线等不同品种的海绵成片生长，它们随水流缓缓漂动，十分柔美。

　　与此同时，傅文韬已完成对海水和沉积物的采样工作。

　　告别第一座小山，我们向另一座小山的山顶进发。

　　“上山”过程中地貌发生了不小变化，板状结壳上，鱼、虾、蟹变得多了起来。它们有的在觅食，有的在睡觉，有的在和“蛟龙号”这个庞然大物“捉迷藏”。

　　顺着傅文韬手指的方向，我们看到了一只黄色海星。“这只海星有14个腕，是我见过最多的。”傅文韬说。

　　经过近3千米的行驶，我们来到了这座小山的山顶，这里距离海面约750米，地貌以岩石为主，可以看到海星、海胆、珊瑚和海葵等。

　　这里是山顶也是悬崖，傅文韬熟练驾驶着“蛟龙号”，带领我们来到对面的另一个山包。这里的生物少了很多，只有一只鱿鱼匆匆游过。

　　意犹未尽时，深海之旅已接近尾声。

　　“对比最近几次在海山的下潜，我们今天下潜的Albo海山生物量不算多，但生物的梯度分布非常明显，海绵、海星、海参等生物几乎按水深分布。”邱建文说。

　　船时15时，“蛟龙号”准时抛载，于35分钟后回到水面。

　　舱外传来“咚”的一声，原来是“蛙人”驾驶小艇来到“蛟龙号”旁，他们跳上“蛟龙号”舱顶，熟练地挂上缆绳，将我们拽引回船。

　　5分钟后，“蛟龙号”返回“深海一号”船后甲板。邱建文说：“今天我们采集到20余种生物样品，海山山脚的优势生物是海绵、海星、海参，山顶的优势生物是虾和蟹。”

　　科学家们按照专业分组，即刻对样品进行处理和分析，船上的实验室开始忙碌起来。

　　受限于专业知识，在今天的水下观察和采样报告上，记者只记录了生物的颜色和品种，有的甚至只能画下它们的样子。记者将手机拍摄的照片展示给来自西班牙的生物分类学家安德鲁，他写下了其中3种生物的名字，而其他未能识别的生物，还需大家一起讨论交流。

　　本航次的科考队员来自8个国家，大家在大洋生态、微生物、海洋地质等方面各有所长。大家坐在一起回看下潜视频，辨认生物种类、交流生物习性，在实验室里相互帮助、互相学习，在“深海大讲堂”等船上科研活动中分享知识和智慧。

　　走出实验室，“深海一号”船后甲板上，“蛟龙号”运维保障团队已开始为下一次下潜做准备——检查、充电、装配载、充氧气、安装搭载作业工具等。

　　对记者而言，这是潜入深海的奇妙一天；而对“蛟龙号”团队来说，这只是平常的其中一天。

　　两天后的下一次下潜，“蛟龙号”将前往一座新的海山，开展生物多样性和环境调查。斗转星移、日复一日，中国深海工作者探索浩瀚大洋的脚步从不停歇。