全球两成无脊椎动物濒临灭绝

　　像蛞蝓这样的无脊椎动物正面临着灭绝的危险。

　　根据英国伦敦动物学会(ZSL)的一份最新报告，全世界1/5的无脊椎动物物种正面临着绝灭的危险。

　　从棋子蝶到巨型乌贼，无脊椎动物被认为代表了地球上99%的生物多样性。然而，迄今为止，科学家们从未试图全面审视它们的保存状态。事实上，只有不到1%的无脊椎动物曾被国际自然保护联盟(IUCN)所评估，并从1963年开始将其作为濒危物种列到它的红皮书上。

　　“当我第一次看到红皮书，它是偏向那些更大、更有魅力的物种的。”负责协调无脊椎动物研究，并共同编辑这份报告的伦敦ZSL动物研究所的生物多样性科学家Ben Collen表示，“我们在过去5年中实施的这一计划旨在以一种系统的方式将无脊椎动物写到这本红皮书中。”

　　Collen和同事推断，包括蟹类和腹足类在内的淡水无脊椎动物正面临着更大的威胁，随后是陆地和海洋无脊椎动物。更多能飞的动物——例如蜻蜓与蝴蝶——面临的绝灭风险最小。

　　这份报告估计，34%的淡水无脊椎动物正面临威胁，包括全球超过一半的淡水蜗牛和蛞蝓。美国东南部是一个淡水生物多样性的热点地区，大约40%的软体动物和小龙虾会因为水坝及污染的影响而遭受灭顶之灾。在海洋中，大约1/3的造礁珊瑚正濒临灭绝，这在很大程度上是因为气候变化，后者会导致珊瑚漂白以及海洋酸化。

　　总的来说，在全世界，栖息地消失、污染和入侵物种对无脊椎动物多样性构成了最大威胁。处于危险中的物种比例(1/5)与在脊椎动物和植物中的发现类似。这份报告将在9月7日于韩国济州岛召开的世界保护大会上正式发表，在这里，自然资源保护主义者、科学家和政府领导人将举行会议，讨论保护和发展问题。

　　由于缺乏面临威胁的无脊椎动物的信息，以及许多物种是否存在依然不确定，Collen和同事于是采用一种“抽样法”在4个具有代表性的生物分类群中 ——淡水软体动物、蜻蜓、甲虫和蝴蝶——分别评估了1500个已知的物种。研究人员采用了标准的IUCN准则，即考虑了物种的数量趋势和地理视距。在这一过程中，他们还对小龙虾、淡水蟹、造礁珊瑚和头足类动物进行了综合评估。

　　Collen表示，总体而言，他和研究小组通过电子邮件咨询了数千位专家，并召开了一系列研讨会，帮助搜集无脊椎动物物种状况的数据。他们补充了独立的分类学和区域评估的数据，例如IUCN的《泛非洲淡水生物多样性评估》，从而使其研究的无脊椎动物总数超过了12000种。

　　尽管有专家赞赏这项研究对被低估的分类群的关注，但一些人还是认为它从有限的样本中得出结论为时尚早。“我希望它会从决策者那里得到关注，这是应当的。”美国华盛顿哥伦比亚特区史密森学会的昆虫学家Terry Erwin表示，“他们使用的数字已经足以被公众所消费，尽管其在科学上不是非常准确。”

　　夏威夷大学马诺分校的海洋生物多样性专家Camilo Mora同意样本太少而无法进行归纳。他说：“这就像在海滩上利用一根温度计测量温度，并希望它能够反映整个海洋的温度。”

　　其他人则表示更为根本的问题在于对无脊椎动物采用了IUCN的标准。去年，赫尔辛基市芬兰自然历史博物馆的昆虫学家Pedro Cardoso研究了节肢动物和蜘蛛的49个物种，发现由于在岛屿上有限的地理视距和较低的散布能力，大部分物种都有足够的数据被列为濒危。他说：“以当前的阈值，大多数无脊椎动物的状态都很难说。”

　　对此，Collen回应说，IUCN的标准曾成功地应用于各种不同的物种中，这对于一个一致的方案是至关重要的。尽管一个物种在一个小岛上已经持续了几千年，但只要一次商业开发就能够消灭它。“我们在绝灭的记录中看到了它们。”他说，“这都是一些朝生暮死的地方。”