兰花伪装人体气味吸引蚊子

　　兰花是伪装高手。为了吸引潜在的传粉昆虫，一些兰花闻起来像满载花蜜的花朵，然而实际上却没有任何甜头。一些兰花闻起来像腐肉，还有一些闻起来像雌性昆虫。

　　现在，感知生物学家发现，兰花会释放出一种类似人体的气味。它们的目标是：亚洲虎蚊。尽管蚊子被认为是糟糕的传粉者，一种美国极为常见的沼兰Platanthera obtusata似乎会依靠这种吸血昆虫生殖繁衍。这种兰花几乎不会与其舌唇兰属的近亲杂交，尽管这些近亲经常生活在距离它们不远的沼泽中。

　　感知生物学家推测，每个兰科物种都会散发出独有的气味，吸引不同的授粉者。为了验证这一想法，研究人员把密封塑料袋罩在兰花上，收集它们的气味，然后分析每种气味中含有的化学物质。P. Obtusata沼兰的味道除了具有许多花朵通常的气味以外，还会散发出人体气味中含有的一些化学物质，研究人员在近日举行的综合与比较生物学学会年会上报告说。

　　尽管这种兰花的“体味”很难被人类发现，但是却会给蚊子的触须发出信号，由此吸引昆虫。为了证实这种吸引力，研究人员正在进行行为学研究。他们表示，该研究可能发现诱引蚊子上钩的自然化学物质。