肝炎前驱期的症状类似普通感冒，因此诊断比较困难。医学教。育网收集，整理药物性肝炎和中毒性肝炎主要通过病史进行鉴别。前驱性的咽喉痛，弥漫性腺病和明显的非典型淋巴细胞增多则传染性单核细胞增多症的可能性较大。酒精性肝炎患者常有饮酒史，而且临床症状逐渐出现，并有蜘蛛痣及其他一些肝细胞损害的体征。此外，这种病人的转氨酶水平很少超过300u/L，即使在病情严重的情况下也是如此，而且与病毒性肝炎不同，AST明显高于ALT.肝外梗阻通常很容易与肝炎鉴别，但有时也难排除这些疾病的存在。一般不需要作肝活检，但如果诊断不能确定，病情不典型或病程过长，出现蜘蛛痣，肝掌及其他肝病的表现及并发症（如脑病或体液潴留）时也应考虑肝活检。
甲型肝炎可通过检测IgM型抗体来诊断，如上所述，IgG型抗体仅仅是以前感染的一个标志，不表明现今HAV的感染。乙型肝炎可通过检测血清HBsAg进行特异性诊断，无论有无抗HBc抗体。但血清HBsAg阴性，并不能完全排除乙肝病毒的感染，因为抗原血症是暂时性的。在这种情况下，仅有IgM型抗HBc抗体可以确诊。
丙型肝炎的诊断依赖于血清抗HCV抗体，抗HCV不是保护性抗体，提示急性感染。第一代血清检测品常出现假阳性，但新的第二代和第三代检测品值得信赖。急性感染几周后，常出现抗HCV，所以检测结果阴性并不排除现今感染。有些实验室可敏感地检测和定量HCV-RNA，但这种方法未被广泛使用。诊断标准规定，如果患者有相应的流行病学史和临床表现或生化检查异常,可诊断为疑似病例；血清抗丙肝病毒（HCV） 抗体（抗-HCV） 阳性者如果有流行病学史或有相应的临床表现或生化检查异常， 可诊断为临床诊断病例；疑似病例或临床诊断病例如果血清HCV核糖核酸（HCV-RNA）阳性即可诊断为确诊病例。与乙肝类似，丙肝也要注明急性或慢性，否则系统会默认为“未分类”。
戊肝诊断标准与甲肝类似，病例分类有“临床诊断病例”和“确诊病例”无' 疑似病
例( ) 诊断标准规定! 如果患者有流行病学史! 加上
临床表现和*.K明显升高或KM'.o#$ $>53f.或
尿胆红素阳性! 如血清学已排除甲% 乙% 丙肝! 即可