肝硬化腹水俗称肝腹水（hepatic ascites），是由于肝细胞变性、坏死、再生，促使纤维组织增生和瘢痕收缩，致使肝脏质地变硬形成肝硬化，引起门静脉高压、肝功能损害，导致腹水生成。腹水是肝硬化最常见的并发症之一。
腹水的形成机制为钠、水过量潴留，门静脉高压及血浆胶体渗透压降低是主要原因。其他如前列腺素、心房激肽释放酶-激肽系统活性降低、雌激素灭活减少等因素亦可导致肾血流量减少、排钠和尿量减少，促使腹水形成。
