刺猬家族再添新成员

刺猬家族再添新成员！9日，记者从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所获悉，通过研究内蒙古中部地区下中新统地层出土的化石，该所研究人员发现一个具有特殊食性的猬亚科新成员——温都苏苏尼特猬。它生活在距今约2000万年前的新近纪，能够以带壳生物为食。相关研究成果在线发表于《历史生物学》杂志。

“温都苏苏尼特猬的属名源自模式标本产地苏尼特左旗，种名则献给了已故的苏尼特博物馆前馆长温都苏，以纪念他对推动苏尼特左旗科学文化事业发展作出的贡献。”论文第一作者兼通讯作者、中科院古脊椎所李录博士告诉科技日报记者。

猬科动物是典型的杂食性机会主义者，它们的食谱包括昆虫，蠕虫、陆生软体动物和蜘蛛，甚至还有小型脊椎动物和蛋。此外，它们也进食植物的果实、种子、块根以及蘑菇。其中，毛猬亚科偏好捕食小型无脊椎动物，已经绝灭的短面猬亚科可能更倾向于捕食小型脊椎动物，而猬亚科成员则来者不拒，它们的牙齿像瑞士军刀一样兼具切割、碾压等多种功能。

通过研究温都苏苏尼特猬化石，研究人员发现，它是猬亚科新成员，同时它的牙齿迥异于其他所有猬亚科成员，具有较强的碾压能力和较弱的切割能力。“我们发现，温都苏苏尼特猬具有食壳性，能够进食带壳生物，这在食虫类动物中并不常见。我们首次提出了猬科的毛猬亚科和猬亚科具有食壳性。”李录说。