在北极消失了242万平方千米的“地中海”

　　北京师范大学极地前沿科学中心专家透露，据最新一项研究结果显示：2017年7月北极海冰平均面积为790万平方千米，与1992年同期相比减少了242万平方千米。这相当于一个地中海的面积。

　　北京师范大学极地前沿科学中心首席科学家程晓教授介绍，根据卫星监测，北极海冰面积每年3月份达到年度极大值，每年9月份达到年度极小值。自2015年以来，北极海冰面积年度极大值已连续出现历史最低。

　　今年3月17日，北极海冰覆盖面积达到年内极大值，总面积为1448万平方公里，这是有卫星监测以来北极海冰面积的第二低值，仅高于2016年。同时，北极海冰还呈现“老冰”大幅减少、格陵兰岛北部高纬沿岸地区的海冰3月份出现异常融化现象，这在过去几十年有卫星观测历史以来从未发生过。此外，白令海的海冰也发生了异常的提前融化，卫星监测到的海冰寥寥无几。

　　北极是全球气候系统运转的巨大冷源之一，对全球大气和海洋环流有重要和长期的影响。其中，海冰是热的不良导体，是大气和海洋热交换的屏障，海冰的变化具有明显的气候效应，是北极气候变化最重要的影响因子之一。

　　科学家们认为，北极海冰加速消退将会带来一系列负面影响。北极夏季海冰的厚度和覆盖面积的减小，将会直接导致海洋吸收太阳辐射能的增加，一方面加剧海冰融化，另一方面对大气产生加热效应。2000年以来，北极增暖的趋势是全球平均水平的两倍，被称为“北极放大”现象。

　　受“北极放大”效应影响，热带与极区温差减小，造成中纬度干旱、热浪、严寒等极端天气事件频发，甚至对我国北方冬春季的雾霾造成直接影响。科学研究显示，2013年1月，包括北京在内的中国东部持续近一个月的空气污染，就可能与2012年秋季北极海冰极低有关。

　　程晓认为，作为位于北半球的近北极国家，我国应大力加强对北极地区的监测，尤其是对海冰和海洋的监测与模拟，在统筹现有卫星资源的基础上发展建立我国自主的多平台、多传感器的北极卫星观测体系，实现对北极地区的全方位、立体观测，从而更好地应对北极快速变化对我国和全球气候系统带来的影响。