地球还有恐龙后裔？科学家找到确实证据！

赫氏近鸟龙是迄今发现的

世界上最早的带羽毛的恐龙化石

填补了恐龙向鸟类进化史上关键性的空白

比欧洲出土的始祖鸟

还要“老”1000多万年

它由中国古生物学家徐星院士参与命名

作为全世界发现

并命名恐龙属种最多的科学家

徐星也被称为“恐龙院士”

恐龙如何演化出翅膀？

究竟怎样获得飞行能力？

中国古生物学家是怎样印证鸟类恐龙起源假说的？

在野外“寻宝”会遇上哪些特殊困难？

给恐龙起名字有什么讲究？

研究古生物学到底有什么意义？

请听“恐龙院士”的回答

地球上最早的恐龙来自2.3亿年前，6600万年前它们逐渐走向灭绝。19世纪英国学者托马斯·亨利·赫胥黎提出，鸟类是由恐龙演化而来的假说。

因为缺少关键化石证据，长期以来，主流学术界对于这一假说存在很大争议，反对者的理由是，如果说恐龙变成了鸟类，为什么没在恐龙化石上发现过羽毛？

20多年前，在导师赵喜进的办公室中，一块标本引起了徐星的注意，“这是赵老师从云南采集的侏罗纪早期的小型恐龙标本，是镰刀龙类。”他突然意识到，一些很像鸟的恐龙或者说鸟类的恐龙祖先，在侏罗纪已经出现了。

自此，徐星开始专注于寻找带羽毛的恐龙化石，持续收集完善鸟类恐龙起源假说的证据链。1997年，在辽宁北票有了意外发现！

“在野外发掘结束的前一晚，一位当地人说他有一些碎标本，愿意捐给我们做研究。一堆破碎的化石堆放在角落，其中一块化石隐约露出羽毛结构，当时那种感觉无法用言语来表达。后来我们给它起了个名字，叫意外北票龙。”

意外北票龙化石的发现，让徐星更坚信了恐龙变成鸟类的科学假说是正确的。而后，“运气特别好”的徐星又发现了小盗龙化石。

“一些特征显示，小盗龙有可能是生活在树上的。从小盗龙开始，我们想更深入地了解恐龙到底是怎样演化出飞行能力的。”

更多的小盗龙化石的发现，让徐星意识到，小盗龙不光胳膊上长羽毛，脚上也长了很宽大的飞羽，它也因此被命名为四翼恐龙——长着四个翅膀的恐龙。四翼恐龙不仅会飞，飞行能力还相当高。

从前，每当我们提到鸟类的祖先，第一个想到的就是在德国发现的始祖鸟。而2009年，在我国辽宁省西部发现的赫氏近鸟龙化石，比始祖鸟早了整整1000多万年，彻底颠覆了人们的传统认知。

“我们第一时间意识到，它可能是恐龙向鸟类支系演化的第一个成员。”

三代恐龙专家 重现恐龙世界

1938年，被称为“中国恐龙之父”的杨钟健主持发掘了中国主导研究的第一具恐龙化石——许氏禄丰龙，就此开启中国学者主导的恐龙研究。20世纪60至80年代，以董枝明、赵喜进为代表的第二代恐龙研究学者通过大量化石发掘，试图解读恐龙的系统演化、生活环境和迁徙规律。

目前，中国是世界上发现和命名恐龙种类最多的国家，而徐星是全世界发现并命名恐龙属种最多的科学家。从2004年起他开始用汉语拼音给恐龙起名，截至目前已参与命名了超过80种恐龙，比如帝龙（Di long）、寐龙（Mei long），它们的名字既有中国元素，也体现着生物多样性。

包括徐星在内的中国第三代恐龙学家，不仅在梳理恐龙与鸟类关系的证据链方面成果斐然，还以化石为基础，借助大数据和人工智能技术，还原恐龙的生态和外貌特征，努力重现真正的“侏罗纪世界”。

从戈壁草原到森林山涧，一把小铲子、一件冲锋衣，一挖就是几个星期，这是他们的“寻宝”日常。

“有一次，我们从山上下来后发现汽车刹车管彻底断了，如果刹车管早断半个小时，后果不堪设想。”

在野外寻找化石除了要克服生活上的艰苦，还要应对心理问题。

“一个野外团队就十几个人，时间长了，也有沮丧的时候。曾有队员半夜三更要离开营地，因为心理承受不了了。”

尽管异常艰苦，但徐星和同事们每次到野外都会非常兴奋。从老一辈到新一代，中国古生物研究学者一直如此。

“杨钟健老先生在去世前几个月还去野外考察，我的老师赵喜进70多岁时去了青藏高原，黄万波老先生今年93岁了，就在此刻，他正在重庆的山上在采集哺乳动物的化石。”

这种热爱发自内心深处，因为没有化石，就没有古生物学。

“研究恐龙实际上是帮助我们了解地球生命演化的历史，包括每个时代的生态系统有什么特点、如何变成今天这个鸟语花香的世界。”

还有很多化石等待徐星他们去挖掘，还有很多关于恐龙的谜题等待被解开。