干细胞疗法助眼疾治疗

　　为帮助因病或外伤导致单眼视力丧失的病患，英国科学家用干细胞疗法展开试验。

　　38岁的拉塞尔·特恩布尔是首批接受试验的志愿者之一。他说，这个手术“彻底改变我的生活”。

　　这一试验结果发表于最新一期《干细胞》(Stem Cells)杂志。

　　重获新生

　　特恩布尔1994年在公交车上与人争执，被用氨水喷脸，烧坏角膜，导致角膜缘干细胞缺损。从那以后，他视物模糊、眨眼疼痛、对光线尤其敏感。

　　“看东西时，就像眼前有片有机玻璃挡着一样模糊不清，”英国《泰晤士报》12月23日引述他的话报道，“我的眼睛里总有眼泪。我没法开车，因为阳光会令眼睛疼痛。那次事件后，我一直愤懑难平。我因为它丢了工作，再也不能从事喜爱的摩托艇运动，它毁了我。”

　　不过，接受手术一年半后，特恩布尔已经摆脱疼痛困扰，视力也有大幅提高。

　　“手术改变我的生活，”他说，“我的眼睛几乎像以前一样好。我又可以工作了，可以去玩摩托艇，我还能骑马。感谢手术，我又找回了从前。”

　　效果显著

　　这一系列手术由纽卡斯尔皇家维多利亚医院的弗朗西斯科·菲格雷多与萨贾德·艾哈迈德共同完成。与特恩布尔一同接受手术的还有8名病患，他们都受到角膜缘干细胞缺损困扰，一只眼睛视力严重受损。

　　医生先从病患未受损的角膜中取出干细胞，置于一张羊膜上，然后浸泡到含有患者血液、胰岛素和氢化可的松的溶液里。此后，干细胞就会开始生长，覆盖羊膜表面。

　　干细胞生长至一定阶段后，医生实施手术。先取下病人眼角膜损坏的部分，然后把羊膜移植到那里。8个星期后，羊膜自然消失，干细胞开始在角膜上生长，修复视力。

　　手术19个月后，所有9名病人都表示疼痛减轻、视力恢复。

　　由于角膜上的替代组织来自病人本身，因此治疗期间不需要服用抑制免疫系统的药物，也不会出现排异风险。

　　期盼未来

　　艾哈迈德医生说，当前，这一治疗方法仅适用于一只眼睛受损的病患，因为医生需要从另一只眼睛中取得干细胞。

　　不过，艾哈迈德说，从长远来看，今后有可能从身体其他部位提取的干细胞中获得角膜缘干细胞。届时，双目都受损的病人也可以接受这一手术，“这一试验表明，干细胞研究能对患有角膜疾病的人生活质量产生明显影响”。

　　菲格雷多则说：“干细胞疗法的目标是治愈角膜缘干细胞缺损，而非单纯缓解症状。它可以减少病人痛苦，帮他们摆脱对医院的依赖。”

　　两名医生说，下一步他们将扩大范围，给25名患者实施相同手术。如果同样获得成功，就意味着这一方法投入临床应用的时间不会太远。

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　　英国《泰晤士报》相关报道(英文)