“捕碳”新材料经济又环保

　一种能捕获和掩埋发电厂释放的碳的新材料，最近由英国诺丁汉大学、牛津大学和北京大学的科学家合作研发成功，有望解决一些对应对全球变暖的计划来说起阻碍作用的难题。相关的研究结果发表在最近出版的英国《自然―化学》月刊上。

　　随着碳排放的不断增加，全球气候日趋变暖，空气质量持续下降。为了控制碳的排放，科学家们动了不少脑筋，采用了许多新方法、新材料，氨基材料就是其中的一种用作吸收剂的传统材料。但这种材料本身可能释放有毒物质，而且费用昂贵，需要很多热量才能把碳煮出来，然后才能取走储存起来，因而不是一种理想的材料。

　　新发明的这种名为NOTT―300的吸收剂，可以解决所有这些问题。据介绍，它是用硝酸铝盐、廉价的有机材料和水制成的，无毒，在饱和后无需多少热量（再次使用时热量输入为零），就能把所捕获的碳清除掉，而且操作相对简单，无论在环保还是经济方面，都胜过传统的氨基材料。因而“在一定程度上可以把这种材料视作一场革命。”

　　新材料的工作流程是：NOTT―300饱和后，废气流入另一个处理容器。该容器满后与系统断开，再用一个真空器将二氧化碳抽离并收集起来。新生的容器可以再次接入系统，重复使用。

　　实验证明，在使用混合气体的实验中，这种新材料可以吸收其中的有害气体，除二氧化碳外还包括二氧化硫，而让氢气、甲烷、氮气和氧气等其他气体通过。其中对二氧化碳的捕获率为100%；即使在实际发电厂的“动态条件”下，捕获率要低一些，仍能达到90%以上。这是对新材料可行性的一项关键检验。此外新材料还可用于气体净化。天然气中通常含有10%的二氧化碳杂质，必须将这些杂质清除后才能使用。

　　新材料目前存在的一个问题是会吸收水蒸气，这会降低其捕获二氧化碳的能力。科学家们目前正在研究解决这个问题，争取早日实现商品化。