探究精神分裂症的神经生物学因素，有望预测发病风险

　　 预测精神分裂症这一精神疾病的发生是不可能的。然而，如果发现与精神病相关的风险因素，那么，就有可能让人们了解精神分裂症发作过程中的重要底层机制。巴塞尔科学家已经建立了一个特定的精神分裂症与基因之间的联系，研究发现，大脑重要结构的大小能够影响精神病的患病风险。该研究相关文章发表于近期的《科学转化精神病学》（Translational Psychiatry）杂志上。

　　精神分裂症是一群常出现的精神疾病类型，主要由生物、社会和环境因素引起。这一疾病与大脑结构的变化紧密相关，例如，与健康人群相比，精神分裂症患者位于大脑颞叶部位的海马体体积通常偏小。尚不清楚这些大脑结构的变化的诱因是精神症状本身还是治疗的药物，甚至研究者们尚不清楚这一现象是否发生于症状出现前。

　　与来自巴塞尔大学的一个研究小组一起，Harrisberger 和 Stefan Borgwardt 对较高精神病风险的个体的大脑结构进行了研究，并且，参与者们经历了首次的精神病症状发作。最初，巴塞尔大学精神病诊所(UPK)成人精神病部、Transfaculty分子研究平台以及认知神经科学研究平台(MCN)的科学家们，并没有观察到明显的海马体差异。

　　来自Transfaculty分子研究平台的科学家们进一步调查了海马体相关风险基因与精神分裂症之间的联系。情况似乎是这样的：无论是对精神分裂症高危人群还是患者来说，海马体中风险基因数量越多，那么其海马体的体积越小。这也就意味着，海马体重的精神疾病风险基因与大脑紊乱想象息息相关。

　　潜在的分化疗法

　　该研究结果对于理解精神分裂症的神经生物学因素十分重要。众所周知，我们并不能够通过某些风险因素（如基因、环境、不利的社会环境）来预测精神病发作风险。然而，这一发现可能用于找出精神分裂症的治疗方案。

　　“在精神分裂症的治疗过程中，与海马体体积正常人相比，海马体体积较小的人很有可能会产生不同的反应，”神经精神病与脑成像学的 Stefan Borgwardt 教授解释道。该研究的后续研究主要集中于探究潜在的治疗方案。