核孔蛋白新功能：控制造血细胞发育

　　Salk研究所（Salk Institute）最近在《Genes & Development》发表文章，报道了nup98蛋白的一个新功能：除了控制细胞核内外的分子运动，它还能帮助血细胞发育，使未成熟的造血干细胞分化成许多特化的成熟细胞。此外，研究人员还发现，当其参与的分化过程受干扰时，就会导致某些类型的白血病。

哺乳动物癌细胞内，绿色nup98在蓝色细胞核中的定位

　　多年来，Salk研究所的首席科学官Martin Hetzer一直专注于核孔蛋白（nucleoporins，nup）研究，它们是核孔复合体的组成部分，可调节细胞核与细胞内物质的交流沟通。已经发现的核孔蛋白大约有30种，除了组成核孔以外，它们还分别负责其他功能，其中有几个能充当转录因子，帮助调节基因何时何地被转化为蛋白质。

　　Hetzer实验室的早期工作证明，某些细胞的nup98蛋白可调节基因表达，虽然其调控转录机制至今依然不明，世人也从未注意到nup98蛋白对造血细胞有什么影响。

　　Hetzer实验室的博后学者Tobias Frank采用基因组学、蛋白质组学和细胞生物学相结合的研究方法，回答了这些问题。

　　研究人员发现，nup98通过一个名为“Wdr82-Set1/COMPASS”的蛋白质复合体（细胞表观遗传机制组成部分）控制基因何时被转录为蛋白质，以及转录应在何时被阻断。

　　这项研究的另一个重要之处在于，这种相互作用调节机制的研究利用的是小鼠细胞，而非酵母或果蝇这样的简单模式生物。“我们首次揭示了nup蛋白在哺乳动物细胞内的工作机制，”Hetzer补充。“今后实验室还准备把nup98的功能研究延伸至灵长类动物和人类。”

　　发现nup98蛋白对造血细胞成熟的影响以后，Hetzer研究组并没有立即追求开发白血病治疗药物的计划，相比多基因驱动的癌症，像白血病这种由单一基因变化引发的癌症用药治疗相对容易。他说，虽然我们不准备研究，应该会有其他实验室来做。