格陵兰岛冰川溶化或有助于海洋生物生长

格陵兰岛东部海面上漂浮的冰山，摄于2009年4月

上周日发表在《自然地球科学》杂志上的一篇研究报告显示，格陵兰岛的冰雪融化将大量铁元素冲刷到大西洋中，有助于海洋生物的生长。这可能是气候变化带来的难得一见的积极影响。

对格陵兰岛西南部三座冰川溶解的冰水混合物进行分析后，研究人员发现，格陵兰岛上的冰雪融化虽然使世界海平面不断升高，却也给北大西洋带来了每年300,000吨的铁，这个数量约与被风吹至北大西洋的尘土中的含铁量相当。科学家认为，铁是不可或缺的营养元素，如果海洋中缺少铁元素，将会影响从微小的浮游生物到鱼类和鲸类的生长。

这项研究主要来自美国伍兹霍尔海洋研究所的科学家们。他们在研究报告中写道：“我们认为，冰川径流是其周围海域获得营养所需铁元素的重要来源。”由于未来气温将进一步升高，他们认为这种冰川径流为北大西洋提供铁元素的现象也将持续加强。

来自伍兹霍尔海洋研究所和麻省理工学院的研究负责人玛雅?巴提亚（Maya Bhatia）说，这项研究表示“随着冰川和冰层的融化，可能会给地球带来除了海平面升高之外的其他影响。”

她告诉路透社记者，科学家们才开始对最近十年内冰川径流的化学元素构成以及其带到海洋中的营养物质进行分析。她说：“我们相信，通过这项研究，铁元素进入了冰川径流为大海带去的营养元素之列。”海洋中细小的浮游生物同样需要硝酸盐或磷酸盐一类的营养物质进行生长。

科学家们发现，这三座格陵兰岛冰川下流出的水中含有大量的铁。他们并没有测量有多少铁元素流入公海，也没有关注这是否促进了海洋生物的生长。

一些之前的研究显示，当夏季格陵兰岛冰层径流达到高峰时，海中微小的藻类也同时进入了繁殖的鼎盛时期。

此外，还有一些科学家建议向海洋中投放铁元素，尤其是铁元素匮乏的南大洋，以对抗气候变化。因为铁元素会促使藻类生长，吸收空气中的二氧化碳。当藻类死去后，一些碳元素将会随之沉入海底，彻底从空气中抽离。

巴提亚说，目前还不清楚，气候变暖令格陵兰岛冰川径流带入海中的铁元素能否促进藻类生长，并抵消气候变化的不良影响。

据联合国气候研究小组预测，本世纪世界海平面将上升18到59厘米，如果格陵兰岛和南极洲冰川融化速度加快的话，海平面上升的幅度会更大。

近年来，海平面平均每年上升约3毫米，格陵兰岛的冰雪融化是造成海平面上升的原因之一。升高的海平面对迈阿密和孟加拉国这样的低海拔地区可能将造成极大的威胁。