欧航局宣布“罗塞塔”状况良好将继续彗星探测之旅

　　尽管彗星着陆器“菲莱”进入休眠状态，但“罗塞塔”探测器还在环绕目标彗星运转。欧洲航天局19日宣布，“罗塞塔”的彗星探测任务还远未结束，探测器目前状况良好，所有系统和仪器均按预期方式正常运行。

　　据欧航局介绍，未来一年，“罗塞塔”将重新进入日常科学观测和数据采集阶段，并观察彗星“丘留莫夫—格拉西缅科”接近太阳时的变化，这颗彗星预计将在2015年8月13日到达近日点。

　　欧航局解释说，自从“罗塞塔”于8月6日进入环绕目标彗星的轨道后，其运行轨道一直设定在利于着陆器释放的状态；从下周起，控制人员将调整“罗塞塔”至距彗星30公里的轨道，满足其现有科学探测设备的运行需求。

　　此外，由于彗星会因接近太阳而变得更加活跃，导致难以将探测器保持在近距离轨道，欧航局希望在彗星出现较高活跃度之前让“罗塞塔”尽可能与之靠近。12月3日，“罗塞塔”运行轨道将下调至距离彗星20公里处。届时，专家们将以高分辨率绘制出彗核的大部分区域，并采集彗星活跃度升高过程中的气体、尘埃等物质。而10天后，探测器的轨道将再次调高至距离彗星30公里处。

　　载有“菲莱”的彗星探测器“罗塞塔”2004年3月升空。经过10年追赶，终于在今年追上彗星“丘留莫夫—格拉西缅科”，并在欧洲中部时间12日上午将着陆器“菲莱”释放到彗核表面。遗憾的是，由于着陆位置无法获得充足光照，“菲莱”在工作约64小时后，因电力耗尽进入休眠状态。

　　不过，“菲莱”在休眠前传回的数据仍然带给科学家惊喜。负责分析数据的德国科学家19日透露，“菲莱”上的气体分析仪器在彗星的大气中“嗅”到了含碳有机分子。含碳有机分子是构成地球生命的基础物质之一，科学家将进一步分析“菲莱”探测到的物质是否包含构成蛋白质的复杂化合物。