“毅力号”火星探测称取样难

据外媒7月4日报道，近日，来自美国宇航局的“毅力号”火星探测器正在对杰泽罗陨石坑的河流三角洲地区进行勘测。美国宇航局表示，本次勘探的任务很艰巨，探测器要在该地区采集一些岩石样本，并计划从这些样本中提取并找到曾经存在过生命的证据。

来自佛罗里达大学的学生合作者丹尼斯·巴克纳（Denise Buckner）详细介绍了“毅力号”为寻找一块好的岩石进行取样而经历的考验和磨难。巴克纳写道：“易碎材料常常会在磨损和取芯过程中会发生破裂，甚至是碎裂。而其他岩石的形状和角度也很复杂，这使得钻孔变得困难或不可能。”

“毅力号”团队一直在尝试寻找一个有趣的分层目标——一块绰号为贝蒂“Betty's Rock”的岩石。从影像中看到，岩石的“锯齿状分层和尴尬的形状”破坏了从中收集样本的计划。由于这样的情况发生，使得团队无法将探测器的取样钻头安装到位。

据悉，美国宇航局计划从火星上收集火星车的样本，并将它们带回地球，并执行未来的任务。目前，“毅力号”已经从火山口的其他地区收集了少量岩石，但在河流三角洲收集的任何东西更珍贵一些，三角洲的水历史使其成为寻找古代微生物生命迹象的主要场所。

“古代河流三角洲的岩石令人惊叹，但到目前为止，还没有一个合适的火星采样，”火星车团队周三在社交网站上写道。“有些太脆弱，有些太参差不齐，但我相信我很快就会找到合适的。”该团队正在寻找与贝蒂相似的不同岩石。巴克纳说，新目标（称为斯金纳岭岩石）将具有更容易接近潜在磨损和取芯的形状。