氰，一个狠毒的字眼

　　天津爆炸事件，炸点附近的氰化钠引起公众忧虑。化工博士黄焱（笔名“三畝”）的《氰化钠究竟有多危险？》一文，批驳了“下雨会让人中毒”的网上流言。科技日报记者专访黄焱，请他回应了人们对氰化物的种种疑问。

　　氰化物凭什么毒死人？

　　电影里的情景：间谍或刺客被抓住，突然瘫倒，死了。原来服下了事先准备的氰化钾。它毒性发作快，吃掉0.1克，九死一生。一些名人，比如图灵就靠这个自杀。

　　氰化钠和氢氰酸同样致命。所谓氰，是一个碳原子加一个氮原子的化学根，写作“CN”。它能毒死人，是因为跟细胞中的铁结合，使铁丧失了携带氧的能力。

　　具体来说，细胞的发动机——线粒体要制造能量物质ATP，需要一种细胞色素氧化酶，铁元素在这种酶里很关键，负责搬运氧。氰化钾、氰化钠起效快，是因为它们极易溶解，释放氰离子。氰离子缠住了氧化酶中的铁，铁无法从三价变成二价，丧失了运氧的能力，能量链条被打断。中枢神经首先罢工，呼吸和心跳随之停止。

　　硫代硫酸钠是最常用的解毒物，它能跟氰离子结合，让后者不再活跃和捣乱。

　　日常会接触到氰化物吗？

　　非化工专业的人不会接触氰化钠这样的剧毒物。不过大自然中，“CN”结构到处都是，没什么可怕的。

　　空气中有氰化氢，极微量，下雨会滴到皮肤上，远不至毒害。

　　很多植物中也有“氰甙”，本身没毒，但会在某些酸、酶环境下释放出氰化氢，变得有毒。

　　竹笋等植物含极少的氰甙。氰甙含量多到有毒的，是苦杏仁。一次吃两颗或以上的苦杏仁，就可能中毒。桃仁、枇杷仁、樱桃仁等水果种子也含有不少氰甙。顺便一提：大概有六成的人，能闻到氰化氢气体有一股苦杏仁味。

　　许多热带国家的主粮——木薯，也是有氰毒的。但人们懂得磨碎、浸泡，去掉木薯淀粉中的氰甙。加热后，去毒就更彻底。

　　一些动物体内也有氰，比如许多淡水鱼的胆汁里有氰，所以吃鱼胆有危险。

　　氰是植物用来保护自己的简易毒药，不过世世代代吃植物的人，对氰离子有一定解毒能力，所以食物中有点氰也无碍。

　　丁腈橡胶里面也含有氰，但它不会释放出氰离子，因此是无毒的。丁腈橡胶可以做手套。

　　为什么要制造氰化物？

　　除了制造丁腈橡胶，氰化物的用处还很多。许多常用药的制造，都使用氰化物作为中间体，比如青霉素、黄连素，等等。而很多农药，比如草甘膦的生产也离不开氰化物。

　　氰化物可以跟金属离子“亲密无间”，因此很多氰化盐被用来电镀，它可以让金属细致均匀地覆盖零件。

　　类似的原理，氰化钠可以将黄金从水里抓出来。近几年在中国，氰化物用量急剧攀升的领域，就是“湿法冶金”。每生产1千克黄金，需要四五吨氰化钠。由于对黄金的巨大需求，目前中国是氰化钠的最大生产国。

　　虽说氰化物剧毒，但没有金刚钻，不揽瓷器活，能生产氰化物的工厂，就有保障人员安全的办法。但氰化物的运输和仓储环节是有危险的，之前也发生过运输时氰化物泄露的情况。

　　中国此前的氰化物污染，大多发生在电镀和采金生产中。尽管遵循操作规范，氰化物的污染可以避免，但很多电镀小作坊，还有黑金矿，都是氰化物污染源。幸而，氰化物在环境中分解迅速，其污染不会像重金属一样持续多年。