发布时间:2024-03-27 14:29 原文链接: 汇像科技:乘AI上青云激活实验室“触智”升维

  ——访汇像智能科技(上海)有限公司CEO刘家朋博士

   AI浪潮汹涌澎湃,人工智能当仁不让地成为今年两会热词。物有必至,事有固然,AI+的未来发展中,同实验室场景的结合是必然的。因为实验室是产生巨量数据,为生命健康和科技探 索提供动力引擎的发源地。汇像智能科技(上海)有限公司(以下简称“汇像科技”)正是“AI+实验室”的先驱和弄潮儿,自创业以来不断受到资本的青睐,近期刚完成上亿元B轮融资。日前,分析测试百科采访了汇像科技CEO刘家朋博士,他的思考和实践,必将启发更多的实验室从业者拥抱AI——这个无比确定的未来。


汇像科技CEO 刘家朋博士

乘稳时代的座驾 AI+生命健康

  2018年,刘家朋从上海交通大学模式识别与智能系统专业博士毕业,正式运营2009年即创办的汇像科技,同年获得第一笔天使投资。“这不仅坚定了公司创立之初‘AI+生命健康’的定位,也为汇像后续的快速发展奠定了基础。”刘家朋回顾道。

  有天赋,更勤勉。汇像科技的愿景是让世界上的每个人都能享受到健康、安全、品质的生活;使命是成为一家立足中国、放眼全球的生命健康仪器设备供应商。

  确立了愿景、定位和使命后,刘家朋曾长期思考一个问题:究竟什么才会影响我们的生命健康?

  “生命健康是一个宏大范畴,思考后发现,到了医院人已经不健康了。真正的健康来源于日常生活,和食品、环境息息相关。影响人类健康的,是致病致癌的物质,如细菌病毒等;所涉及的相关学科主要是生物化学。而生命健康相关物质的研究都需要在实验室的场景下实现。思考到此处,AI+生命健康,就具体化为:将AI和生物化学、实验室融合。由此,秉持着‘技术为道且为我所用’的理念,汇像提出了实验室自动化的概念,致力于开发能够在实验室场景下实现生命健康相关分析测试的产品。”

   汇像科技最初将人工智能、机器控制系统与影像分析结合,开发出3D面积测量系统,用于不规则样品的高精度测量。该产品一经推出便迅速获得行业认可,国家各地海关、质检院所、SGS/天祥/必维等第三方权威检测机构都广泛购买;还成为多项国家标准及行业标准的指定产品。

汇像科技3D面积测定仪

  针对致病致癌的化学物质,汇像将产品研发目标拓展到消费品的检测,开发了重金属分析测试系统。通过对X射线荧光光谱分析仪的自动化控制,利用人工智能技术实现对样品的24小时不间断检测及分析,亦得到市场的良好反馈。同岛津、天瑞等仪器设备公司合作,该系统应用于天祥、岛津、松下电器等企业和检测机构中。

汇像科技智能EDX重金属测试系统

  除了致病致癌的化学物质,可能损害健康的还包括各种微生物等。2019年,汇像着手研发微生物自动化系统,不仅开发了微生物前处理,菌落自动化挑选等自动化系统,并拓展到细胞、病毒领域。快速发展的过程中,汇像科技不断丰富产品,业务从食品扩展到药品、消费品、临床、环境等各个方向,还包括材料、化工、合成生物学等领域的最新应用。如今,汇像科技已成为覆盖整个生命健康全领域的综合产品和解决方案供应商。

双线并进 多元场景

  汇像科技的产品线主要分为两大类——通用产品线和专业产品线。

  通用产品线

  包括AI科学家和实验室机器人等。其中,AI科学家能够在实验室中与人类科学家协作,利用AI科学家在数据分析、数据处理、大数据、计算能力方面的优势,可以充分释放人类科学家的灵活创造力。

汇像科技AI机器人科学家

  汇像科技研发出专用于实验室场景的机器人,利用非接触式交付和便捷的操作方式,实现了对机器人的控制和编程。刘家朋博士表示,这些机器人产品不仅提高了实验室工作的效率,还降低了人为操作的错误率。

汇像科技“智灵者”HelenX系列智慧机器人

   汇像科技“智灵者”Helen X系列智慧机器人专为实验室场景量身打造,从固定式五轴到移动式七轴AGV机器人,旨在提供高度适配实验室需求的协作机器人,解决实验室空间小、动作复杂、协作灵活等需求,基本涵盖了化学,分析,检测和生物研究等不同实验室应用场景。

  专业产品线

   汇像科技的专业产品线涵盖了微生物学、化学、生命科学等领域,代表性的产品包括智能微生物菌落挑选系统、智能多功能化学工作站、液体工作站等一系列创新产品。这些产品在合成生物学、化学前处理等领域极具创新性和实用性,体现了汇像科技在技术领域持续深耕的实力和对市场需求的敏锐洞察。

汇像科技智能微生物菌落挑选工作站

   汇像科技智能微生物菌落挑选工作站基于AI视觉识别菌落形态和位置,采用定制一次性挑菌-涂布头/一次性移液吸头从目标平皿琼脂表面挑取菌落,并接种到目标容器;实现微生物菌落培养皿转移,开盖,挑取、涂布、移液等功能的全自动化,通量高达800克隆/小时,准确率在98%以上;可应用于工程菌改造和筛选、酶的定向进化、合成生物学等研究领域。刘家朋博士表示:“该产品的创新程度是有目共睹的!集中了咱们研发团队约3年时间倾力打造,花了至少4000次的实验验证。在目前热点的合成生物学应用中,需对各种细菌进行培养和挑选,该产品正可大大提升合成生物学实验的速度和通量。”

   除此之外,汇像开发的智能多功能化学工作站,可以大幅提升理化、药化等化学前处理工作的效率。在生命科学的液体工作站方面,汇像开发了智能酶联免疫反应(ELISA)自动化系统等,近期还将推出玉簪花液体工作站。上述专业产品都特点鲜明,对行业而言价值突出。

软硬件结合 构建智慧实验室

   传统的自动化产品是仪器配上自动化软件,而汇像产品和传统产品的最大区别是:能够实现样本进、结果出,对所有的实验数据进行智能分析,直至出完整报告。对客户而言这就是最大的差异化优势——最大程度降低人为因素影响。

   而如何实现?刘家朋博士的答案是:硬件和软件都实现标准化——“只有软硬件结合才能实现实验室智慧化的全流程升级和构建。”

   在多年发展中,汇像科技遇到许多不同类型的客户、不同的应用场景,归纳总结出各种实验方法、实验流程。首先根据客户需求建立解决方案,然后在硬件方面,实现模块标准化,通过标准化的组合实现不同场景下的客户需求;在软件方面,主要解决BT(生物技术)和IT融合的问题,对此汇像科技开发了iMagicOS实验室操作系统平台及在平台上的应用程序。

   刘家朋总结道:在硬件和软件方面都实现标准化,不仅能实现BT和IT的融合,还能真正实现实验室的智慧化和无人化。 例如,实验室分析仪器前都有前处理仪器,过去均通过实验人员人工操作。而硬件模块首先解决前处理自动化的问题,然后在数据分析方面,通过iMagicOS操作系统就能实现对整个实验流程的管理、自动分析的管理。针对安捷伦、岛津等不同厂家的分析仪器,通过汇像的组件化技术,可实现对不同厂家不同设备的兼容,每个设备都开发一个组件,都能应用在系统之上。

   在硬件模块标准化方面,汇像的创新点很多。比如实验室处理的样品包括固体和液体,而固体样品又分为粉末、颗粒、块状、片状、粘稠等不同质地。面对不同质地固体样品的前处理挑战,汇像科技开发了一个智能硬件模块,通过自主研发的芯片和算法,能够处理不同质地的固体样品,实现样品的自动化计量和称量。在微生物实验方面,汇像科技通过集成传感器和力控技术,开发了能够实现最佳涂布效果的模块。

   在软件和算法方面,汇像科技拥有 iMagic OS 智慧操作系统平台、机器人自动化技术平台和AI大数据智慧平台,以及应用技术服务平台在内的“四大技术平台”,通过自动优化实验结果、调整实验参数等方式,为客户实现期望的实验目标。这种智能化的软件设计,使得实验操作更加简便,同时也提高了实验的准确性和可靠性。

汇像科技实验室智慧化的全流程构建和升级

   不把工具当目的,汇像科技以实干为要,从客户目标出发,基于 400+ 客户脱敏数据,提炼出数百个基本操作的标准模块,可覆盖约 90%的主流设备,满足 90% 以上的实验室常见操作步骤,基本能够涵盖从“样本分析”到“结果分析”、从生物到化学到诊断等方面实验室相关流程。

智慧实验室迎来历史机遇,什么是最大挑战?

竞争太少!

   谈起机遇和挑战,刘家朋表示:无论是政策导向、市场环境,还是学科交叉和技术应用的需求,智慧实验室都是一个巨大的赛道。整个社会、资本、行业对智慧实验室的关注,可谓天时地利人和,是我国经济和技术发展的多力结果。

   发达国家的显著特征是科技和科学先进。当美国、日本、欧洲等国家成为发达国家时,都有一批科学领域的巨头公司出现。在目前的趋势下,中国也必将涌现出一大批科学领域的头部企业。

   科学的传递需要在实验室里实现。实验室场景下,降本增效、AI赋能等都变得非常关键。因此中央及各地方政府在生物/化学/材料/能源等方面的政策,都在支持整个行业的发展。另一方面,以前是外资科学仪器公司占据主要份额,现在涌现出越来越多的国内企业,国内市场对中国研发制造的科学仪器和工具越来越接受和认可,市场大环境非常有利于国内科学仪器企业的成长和发展。中国在AI方面走在全球前沿,在很多领域如材料、工艺、加工制造能力等也有长足的进步。

   在当前的时代背景下,中国的企业必须承担起科技强国的使命和责任。中国和美国的竞争,本质上可以说是科学和科技的竞争。而要赢得竞争的要素之一,就是在科学仪器领域摆脱对国外的依赖。征途漫漫,催人乘势而上,汇像用AI技术为行业提供更好的工具,呼吁更多的企业团结起来共同努力,不负时代赋予的机遇和责任。

   此外,现在的竞争不是太多,而是太少了。智能实验室、科学仪器都是非常巨大的行业。当前的形势仍然是外国企业占主导地位,中国的相关企业数量少,真正能够和国外巨头竞争的就更少。同比其它行业,如汽车行业,中国的企业已凭借智慧和努力发出了中国的声音,展现出中国的力量。当前,中国智能实验室方面的竞争太少了,企业都太弱小,所以我希望大家能够更多地通过合作竞争,不弃微末,久久为功

   刘家朋博士认为:国产替代的声音,行业对国内仪器的认可,AI自动化技术的发展等,现在都处于非常好的机遇点上,但尚存在极大的挑战,依然任重而道远。因为要真正获得非常好的应用,固有的成长过程没有办法快速发展。首先,智慧实验室所涉及的学科众多,需要掌握不仅限于生命科学、生物技术和医学等专业技能,还需要了解数据科学、人工智能、软硬件工程等技术。而最大的挑战是:每一个参与的企业如何能够坚持,能够战胜自己,战胜外界的压力,按照科学的方法和规律,以长期作战的准备去发展自己;而不是仅仅追求在资本的驱动下快速发展上市。

畅想未来智慧实验室

   21世纪不仅是生命科学的世纪,更是AI的世纪。刘家朋博士认为,在当前既要有“批判精神”,也要有“建设心态”:“AI技术的发展如同90年代的互联网技术一样,虽然在发展过程中会遇到挑战,但同时也为每个行业和企业带来了巨大的机遇。”在仪器设备领域,AI与传统仪器的结合,正在引领一场革命。这种结合不仅提升了仪器的智能化水平,也为仪器企业带来了前所未有的变革。

  汇像科技正是在这样的背景下,不断探索和创新。刘家朋博士认为,未来实验室自动化的发展方向,将是AI在实验室的全面应用和普及。他用“泛在智能”一词来概括这一愿景,即在仪器设备、实验操作、数据处理和分析等各个环节,AI都将发挥驱动作用。汇像科技的AI科学家产品,正是这一理念的体现,旨在实现人类科学家与AI科学家的协同工作,共同推动技术创新。

器成还需久为功 三大方向绘蓝图

  多学科背景的高水平团队、软硬件一体化的平台型解决方案,以及深入业务场景的技术开发和交付能力.....汇像科技被更多投资机构看见。2022年,汇像科技完成A轮融资,字节跳动、联想之星、零一创投、梧桐树等投资机构在列。2023年5月,汇像科技荣膺“创新医疗商业及供应链服务榜TOP100"榜单,同时公司创始人兼CEO刘家朋博士也被评为“年度创业新锐"。2023年12月,汇像科技完成超亿元B轮融资。本轮融资由专业生物医疗投资机构盛山资本领投,产业机构东久新宜资本,爱博清石基金和沃生资本等多家长三角一体化投资机构跟投。

  机遇不仅需要解构,更需要进行建构。在战略规划方面,刘家朋为汇像科技的未来发展描绘了清晰的蓝图。

  首先,汇像科技将坚定地推进产品化战略。此前,自动化产品多是根据客户需求定制,今后希望通过标准化硬件改造、操作系统的升级等各方面实现自动化产品的标准化。为此,汇像科技在苏州建立了生产中心,并在上海设立了研发中心,从而支持产品战略的实施。

  其次,为加强客户服务,汇像科技成立客户成功部门,帮助客户降低成本、提高效率实现降本增效。刘家朋博士强调:“汇像科技的成功与客户的成功息息相关,我们将通过AI和自动化技术为客户创造更大的价值。”

  最后,汇像科技将加大海外市场的投入,希望在未来3-5年内,海外市场的收入能够占到公司总收入的30%-40%。这一战略不仅体现了汇像科技的全球化视野,也展示了公司对国际市场的重视和信心。

  刘博士的三大战略规划,为汇像科技的未来指明了方向。在AI技术的赋能下,汇像科技正朝着成为全球领先的智能实验室解决方案提供商的目标迈进。

汇像科技(XImaging)

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