沙坡头站建成国内干旱区最大的水量平衡研究观测场

　　为提高监测基地的区域代表性和长期联网观测与数据积累的连续性，沙坡头站于2010年初启动了占地18000m2的水分平衡研究观测场的扩建工程。

　　沙坡头站原水分平衡观测场建于上世纪80年代末，占地10000m2，栽植柠条和油蒿，配置形成6种固沙植被群落类型，以研究雨养条件下植被演替过程中的水量平衡为主，长期定位监测土壤水分、植物蒸腾、冠层截留、植物地上部分和根系生长、凋落物、大气降尘、气象因子、土壤呼吸、生态系统碳水通量等指标。根据发展需求，原观测场在规模和样地布置等方面已经满足不了研究内容不断丰富、研究深度不断提高的现实。为此，研究站将原水分平衡观测场向西延伸，扩建18000m2，栽植八种沙生和旱生植物，形成35个固沙植被群落类型，研究不同物种、密度、格局及草方格对固沙植被生态系统格局与过程、水文过程及微地形地貌的影响。

　　这次扩建完工后，研究站水分平衡观测场面积达28000m2，成为目前国内干旱区最大的水分平衡研究观测场。同时，水分平衡场将和原节水灌溉试验场连接成一体，形成近60亩的平整、规范的长期观测基地，不但为将来沙坡头站的长期观测研究打下坚实的基础，也为进一步开展国内外合作研究提供了良好的研究平台。

　　由沙坡头站所承担的重点基金、杰青和国家科技支撑计划等项目研究内容共同资助了这次观测场的建设和布局。日前，样地布设和植物栽植与仪器安装工作亦全面结束。