现代遗传学技术有望复活远古巨牛

　　2017年1月11日 生物谷BIOON/ --最近一项研究显示：科学家们有希望让历史上的一种叫做“Aurochs”的巨型牛（已灭绝）重新回到地球上。

　　 “Aurochs”曾经在欧洲大地上生存繁衍了几千年，直到1627年，该物种的最后一只死于波兰的Jaktorow森林，从此Aurochs牛从地球上消失不见。

　　据记载，该物种体型高达7英尺（即2.13米），体重达到1000千克。

　　从2009年开始，欧洲的研究团队就尝试具有Aurochs残存的DNA进行重新克隆。其中有两个机构试图通过哺育的方式让其重新回到世界上。

　　其中之一是Operation Taurus，该机构利用回交的策略已经得到了300头含有Aurochs DNA的小牛。这种选择性的哺育策略能够不断地富集Aurochs 的DNA在小牛身体中的比例，随着代际的积累，后代的小牛能够变得越来越像Aurochs。

　　在这一策略中，科学家们首先选择了与Aurochs DNA存在一定重合的其它野牛品系，包括意大利的Maremmana、以及来自巴尔干半岛的Busha等等。

　　 “这些野牛品系中含有的Aurochs的DNA比例相当高”，来自该机构的Donato Matassino教授说道：“我们不能保证最终能够得到完全类似于Aurochs的品系，但是能够十分接近”。

　　另一机构是来自葡萄牙的Taurus Project，它们也试图通过杂交的方式重新创造这一物种。

　　这些机构都是欧洲野生动物复兴计划的成员，它们的目的在于将欧洲地区消失的物种重新带回到世界上，这一目标不仅能够帮助改善环境，而且对当地的旅游业也有帮助。

　　 “野牛是欧洲草原上数千年不变的栖息物种之一，它们帮助塑造了欧洲的地貌”，该计划的发起人Wouter Helmer说道，“如果没有这些大型的食草动物，草地面积将会缩减，森林面积则会增多。这些物种同时还能够保持生态圈的稳定”。

　　Aurochs广泛地存在于欧洲洞穴岩壁上，这表明其实一种重要的农业工具，这也是科学家们希望将其复活的原因之一。