生态位可塑性

　　物种如何竞争有限的资源，亦或是实现种间共存，是理解生物多样性控制的核心。资源分配可以促进共存，因为共生的两种植物即使需求同一种资源，其对应的来源也是不一样的。然而，在植物群落中，由于难以从土壤中磷的不同化学形态中直接定量磷含量，因此关于磷的养分分配的证据和发现到现在还很少。

　　为了解决这个问题，近日英国科研人员在Nature Plants在线发表“Niche differentiation and plasticity in soil phosphorus acquisition among co-occurring plants”， 使用33P直接追踪植物从DNA、磷酸盐和磷酸钙到单一栽培和混合共生的草地土壤中吸收的磷元素。

　　他们发现，共生植物从这些重要的有机和矿物资源中获取磷的比例是不一样的，这种磷资源利用的差异与植物根系对磷的适应性相关（图1）。此外，他们还发现一个物种在混合群落中吸收磷的能力要高于单一栽培模式，这种生态位可塑性所带来的净效益与野生物种的丰度相关，这表明生态位可塑性是构成群落的一个重要驱动因素（图2）。这一磷资源分配和生态位可塑性的证据可能解释了世界范围内在磷有限生态系统中生物多样性较高的原因。

图1. 单一栽培和混合生长模式下，不同物种具有不同的磷吸收方式和来源

图2. 物种丰度越高，单一物种对于磷的吸收效率也越高

　　值得注意的是，2019年12月，加拿大和法国的研究人员，对于实验室级别的草地进行了生态分化驱动，他们发现人为选择和可塑性调整会促进人工草地的生态位分化，其研究思想和结论与本文异曲同工。