用于大脑神经递质取样的微型神经探针

　　来自特温特大学（University of Twente）的研究人员设计了一款微针，其中的微通道可用于从大脑局部区域提取少量液体样本。微针大约和人的头发丝一样粗。基于此项发明，神经科学家得以更快（几秒内）、更准确（微米级精度）地监测动态过程。该项研究成果被发表在著名科学期刊《芯片实验室》（Lab on a Chip）上。

　　用于大脑神经递质取样的微型神经探针

　　大脑是一个高度复杂的系统，很多科学家在研究。神经科学家们一直在努力解答此类问题，“为什么一个人得了偏头痛而另一个却没有？”

　　来自BIOS芯片实验室小组的Mathieu Odijk博士解答道，“要想回答这类问题，能够详细研究大脑的运作方式非常重要。大脑工作中起到关键作用的是携带信息的化学物质——神经递质。然而，大多数现有用于监测脑内神经递质的方法不够快或达不到局部精度要求。”

　　微小水滴

　　由Odijk博士和他的同事设计的微针，与人类头发丝一样粗，其包含的微通道可以提取来自大脑局部部分的微小液体样本。这些样本存储包裹在油中，约10皮升（百万分之一雨滴）的微小水滴中。意味着关于神经递质的信息以化学存储的方式被保存，之后它可以被处理并且从中获取信息。该发明使神经科学家可以在几秒内监测大脑中的动态过程并达到微米级精度。