气相色谱分析中，复杂组分能否分开，关键在于色谱柱；分离后组分能否鉴定出来关键在于检测器，所以分离系统和检测系统是色谱仪的核心，检测器的作用是检测被色谱柱分离的样品组分，并根据其含量大小转变成电信号，放大后，由记录仪记录成色谱图的装置。
检测系统主要由检测器、放大器和记录器等部件组成，能灵敏、快速、准确、连续地反映样品组分的变化，达到色谱法定性、定量分析的目的。检测器的性能要求是灵敏度高、检测限低、死体积小、响应快、线性范围宽、稳定性好，一般用检测器的基线噪声与漂移、线性范围、灵敏度、检测限、选择性等参数进行评价。
放射性电离检测器(radio ionizationdetector)是利用在电离室中放射源辐射特定射线的作用下，使被测物质通过电离室时产生离子流的变化而制成的检测器。这一类检测器主要有电子捕获检测器、氦电离检测器、氩电离检测器、电离截面检测器、电子迁移率检测器等。
