研究发现为何苍蝇不怕脏

　　每个人喜爱的动物大多都不同，但是说到我们最讨厌的昆虫，估计十有八九就是蟑螂，老鼠，苍蝇，屎壳郎之类，这是因为这些昆虫的生活环境和习惯给人一种邋遢脏乱的影响，影响我们的健康。

　　近期来自美国康奈尔大学的研究人员首次完成了家蝇（house fly，就是常见的苍蝇）的基因组测序，从中发现了这种动物强大的免疫基因，解释了为何这种整天盯着臭气熏天的粪堆的动物，不会因为脏而生病？

　　这一研究成果公布在10月14日的Genome Biology杂志上，这也将有助于科学家们深入探索苍蝇的遗传特性和生物学机制，了解苍蝇如何快速适应杀虫剂，帮助研制更新的控制这种昆虫的方法。

　　成年苍蝇（Musca domestica）携带并传播超过100种人类和动物疾病，其中包括沙门氏菌病、炭疽、伤寒、结核、霍乱和腹泻，以及蛲虫、蛔虫、钩虫、绦虫等寄生虫疾病。苍蝇幼虫也是重要的动物废物分解者，其生活与许多动物病原体密切相关。

　　“苍蝇能将从动物（包括细菌和病毒）身上而来的任何东西，譬如排泄物等存放在你的三明治上，”文章的第一作者，来自美国康奈尔大学的昆虫学教授Jeff Scott说，“苍蝇可谓是任何你能想到的令人厌恶的病原微生物的搬运工”。

　　在这项研究中，研究人员完成了苍蝇的基因组测序，这一基因组大约为果蝇的两倍大小，从中研究人员发现了扩大了的免疫应答和防御基因。

　　研究人员还发现细胞色素 p450数目增多了，这种因子能帮助苍蝇代谢环境中的毒素。“苍蝇中的这种酶要比与其亲缘关系近的其它昆虫多得多，”Scott说，苍蝇亲缘关系最近的昆虫是采采蝇（Glossina morsitans ，tsetse fly），其P450数目只有苍蝇的一半。这些酶比杀虫成分出现的时间早，“我们还未弄清楚为何苍蝇需要如此之多的P450，”Scott说。

　　从这一苍蝇基因组研究人员还发现了许多化学感应器基因，这些受体能检测环境中的某些化学刺激，这对于寻找食物，以及辨识方向十分重要。

　　Scott说：“如果将基因组想象成一本电话薄，那么我们现在就已经掌握了每种基因的号码。目前我们正打算研究每种基因，对于这些科学问题，我们就像是有了一条通往答案的高速路。”

　　这些科学问题也包括如何控制苍蝇，研发能干扰其内部平衡的毒素，或者利用RNAi方式关闭其特异性基因，杀死它们，Scott说。