研究发现附着在微塑料上的病原体可以在废水处理中存活下来

挪威生命科学大学的Ingun Lund witso领导的一项新研究于2024年11月6日发表在开放获取期刊《公共科学图书馆·综合》上，该研究报告称，污水处理无法杀死几种隐藏在水中微塑料中的人类病原体。

污水处理厂的设计目的是去除废水中的污染物，但微塑料会持续存在，并可能被粘稠的微生物生物膜定植。先前的研究表明，这些被称为塑料球的微生物群落包括潜在的病原体，因此当处理过的废水和污泥被释放时，可能对人类健康和环境构成风险。

在这项新研究中，研究人员在废水中的三种塑料上发现了塑料球中的食源性病原体。他们培养了微生物，并使用遗传技术来了解塑料圈群落的多样性和成员。研究小组发现了致病细菌和病毒的证据，包括单核细胞增生李斯特菌、大肠杆菌、诺如病毒和腺病毒。他们还成功地从未经处理和处理的废水中培养出肺炎克雷伯菌和不动杆菌，这表明塑料球生物膜可能保护病原体免受废水处理的影响。

这些发现突出了塑料球窝藏和传播病原体的潜力，这对废水的安全再利用提出了挑战。如果没有有效的废水处理和塑料废物管理，废水可能成为将塑料相关病原体转移到食物链中的载体。研究人员强调，持续的研究和创新对于从废水中去除微塑料及其病原体至关重要。

作者补充说：“废水处理厂的塑料被微生物生物膜或‘塑料球’定植，其中可以容纳病原体，包括李斯特菌、大肠杆菌、肺炎克雷伯菌和不动杆菌，这些病原体在处理过程中持续存在。”这项研究强调了塑料球有助于处理过的废水中病原体传播的潜力，这对环境健康和水再利用工作构成了挑战。”