研究称睡眠不足者清醒时大脑局部仍在睡眠状态

　　对于那些经常睡眠不足却认为少睡一会儿也没关系的人来说，看到这则消息也许会大吃一惊。研究称：这些睡眠不足者即使处在完全清醒的状态，其大脑的一部分也极有可能处于“瞌睡”状态。这是最近研究人员通过利用老鼠进行试验后得出的结论。

　　研究人员对睡眠不足的老鼠的大脑发出的脑电波活动进行观察后发现，负责解决问题的大脑区域陷入了“局部睡眠”的状态。这种状态很有可能也存在在睡眠不足的人身上。研究小组表示。

　　更令人吃惊的事，即使大脑的一部分陷入了近似于睡眠的状态，“老鼠却完全处于清醒状态，和通常几乎没有多大的变化。” 美国威斯康星大学麦迪逊分校的神经科学家、此次研究论文的共同执笔者之一朱利奥.托诺尼表示。即使有的时候大脑陷入了局部睡眠状态，但是大脑整体的活动还是没有停止，老鼠处于完全清醒状态。其行动也没有发现任何异常。

　　针对这种奇妙的局部睡眠现象“虽说现今还没有查明意义何在但是毫无疑问实际上肯定会对行动产生一定影响。也就是容易让其出错。” 托诺尼表示。例如：在让老鼠进行用前肢获取砂糖的难度较高的实验中，睡眠不足的老鼠其成功率更低。

　　研究小组通过对老鼠脑部的脑电波进行提取记录下了大脑的活动。它们发现老鼠在清醒的时候，其大脑出现了与预想一致的状况：其神经元(大脑内负责接收和传递信号的神经细胞)呈现高频度的不规则活跃状态。

　　另一方面，处于睡眠中的神经元细胞其活跃状态下降，大脑波呈现规则的上下波动模式(缓型波动)。非REM睡眠(不伴随眼球运动的深层睡眠)占到人和老鼠睡眠整体的约80%左右。

　　托诺尼表示：“通常老鼠都是昼伏夜出的动物”，在研究中我们使用玩具来让老鼠处于运动状态，让其数小时内无法睡觉。结果呈现疲劳状态的老鼠其大脑的两个区域都出现了原本会在深层睡眠时才出现的缓型波动。

　　为何处在觉醒时大脑的一部分会陷于睡眠状态的理由虽然至今不明，但是这绝对和哺乳类的睡眠有着很大的关系。而且至今为止为何哺乳类动物会睡觉的原因也仍然是一个未解之谜。托诺尼表示。

　　先进存在的比较有说服力的说法认为，神经元为了“记录”经常出现的最新信息，所以需要自我跟新功能。为了能够及时记录下新信息，它们需要在某一时点自动“按下关机键”进行“更新”。这就是睡眠出现的原因。

　　“如果这种说法是正确的话，(假设在没有睡觉的情况下)在某一时点我们的神经元将会处于饱和状态，接收的信息量也会达到极限。”那么，神经元“如果在不该“关机”休息的时候休息的话”作为代价，其就会“表现为反应迟钝，错误连连”。托诺尼推测到。

　　另外他还表示，睡眠不足不仅容易招来危险的事态，而这这种错误很有可能今后会连连出现。

　　理由之一就在于睡眠时间较短的人现在在逐渐增加。美国疾病预防管理中心(CDC)于2008年调查显示，每晚睡眠时间不够7小时的成人约占总数的29%。另外，还有约5000万至7000万人受到睡眠障碍和清醒障碍的困扰。美国睡眠财团表示，一般情况下，成人每天需要睡7-9个小时。

　　更加严重的问题是，即使你没有感到瞌睡，却还是会发生错误。托诺尼警告说。“即使你自己感到非常精神，工作没有任何问题，实际上你的大脑部分区域却不是出于清醒状态。它将直接影响你的判断力和决策力。”