神奇眼镜看得见癌细胞

　　不久前，美国密苏里州圣路易斯市一家医院完成了一台前所未有的乳腺癌切除手术：主刀医生借助一副特制的头盔式眼镜，亲眼“看”到了患者体内的癌细胞。

　　这款“神奇眼镜”由美国华盛顿大学放射学教授萨缪尔·阿奇莱富率领的团队研发，有关研究报告近日发表在美国《生物医学光学杂志》上。

　　手术是治疗癌症的主要手段之一，而通过手术切除肿瘤的关键在于“除恶必尽”，不能允许任何癌细胞残留，准确识别癌细胞便成为手术成功的前提条件。

　　多年前，一位外科医生对阿奇莱富表示，尽管借助CT和X光扫描等成像技术，医生可以发现癌细胞位置，但由于肿瘤边缘并不规则，可能长有触须，医生在手术中难以准确识别全部癌细胞组织。此外，无论是计算机辅助测试扫描，还是核磁共振成像，都不能确保发现所有的癌细胞，特别是微小的癌细胞。

　　当肿瘤切除后，病理学家会对肿瘤周边的组织标本，尤其是与被切除肿瘤交界的部位进行实验室检查，判断是否存在癌细胞残余。一旦肿瘤细胞切得不干净，形成“阳性肿瘤边缘”，患者必须再次接受手术或进行化疗。初次手术后，约有25%的病人不得不再次躺在手术台上。

　　如今，“看得见癌细胞的眼镜”问世，无疑将大幅提升癌症手术的一次成功率。

　　就像智能眼镜、智能手表等可穿戴设备必须通过WiFi联网才能具备一定功能一样，单靠这种“神奇眼镜”并不能让医生看见癌细胞。

　　实际上，阿奇莱富团队的真正发现在于找到了可让癌细胞无所遁形的分子药剂。这类药剂可在肝癌、脑瘤、结肠癌、淋巴癌、乳腺癌、白血病以及前列腺癌等多种癌症的肿瘤细胞中存留一个星期，当红外线照射时，癌细胞中的药剂会发出荧光，成为“标注”癌细胞的显影剂。裸眼无法识别荧光，因此医生必须戴上形似眼镜的头盔式显示器。而如果不是借助红外线，这种具有“特异功能”的眼镜就失去了神秘色彩，通过它看到的，就只是普通世界。

　　团队成员休曼·蒙达尔表示，显影剂具有与癌细胞壁的蛋白质“捆绑”在一起的特性，但还不清楚它为何能够进入癌细胞。目前，团队在试验中采用的显影剂，是美国食品和药品管理局批准的红外荧光剂吲哚青绿，但团队也在开发其他选择。

　　阿奇莱富乐观地相信，除了“标记”恶性肿瘤，这类药剂还具有其他医学价值，比如用于给药系统研究、观察癌细胞对化疗的反应等。

　　据《转化研究》杂志报道，新的观测方法能使直径1毫米的肿瘤现形，医生甚至可以“看”到核磁共振和CT扫描等成像技术无法发现的微小癌细胞。

　　这项技术仍处于研发阶段初期，能否为外科医生发现和切除肿瘤带来革命性变化，还需进一步观察。牵系人类健康，探索永无止境。