神经研究告诉你戒毒为何这么难

　　吸毒上瘾，戒毒不易，这是众所周知的事情。不过，为什么吸毒者在戒毒后容易复吸？近日，东安格利亚大学（UEA）的研究人员给出了答案。他们发现，服用可卡因使得大脑中出现深刻的变化，这导致压力下复吸的风险增加。这项成果发表在《The Journal of Neuroscience》上。

　　研究小组研究了可卡因对大鼠脑细胞（体外）和活体大鼠的影响，特别是压力下的“可卡因寻求”。这项研究的首席研究员、UEA药学院的Peter McCormick博士表示：“可卡因成瘾者的复吸是一个重大的问题，我们想了解是什么原因造成的。神经肽是神经元之间携带信息的信使分子。它们形成了大脑的通讯系统。”

　　研究人员关注了大脑中负责奖励、激励和吸毒成瘾的部分，查看了两种神经肽 – 促肾上腺皮质激素释放因子（CRF）和食欲素A – 之间的相互作用。这一部分被称为奖励中枢（reward center）。他们推测，控制压力和奖励的神经受体之间可能有直接的通讯。研究发现，事情真的如此。

　　他们发现了CRF与食欲素A之间药理上明显的相互作用，这依赖于CRF1受体（CRF1R）与食欲素OX1受体（OX1R）的寡聚化。CRF1R–OX1R异聚体是食欲素A与CRF之间的串扰通道，这在转染细胞和大鼠中都得到了证明。

　　“我们的研究表明，神经肽的释放影响了这部分大脑的活性，由于可卡因的暴露，神经受体水平发生了深刻的变化，”McCormick博士解释道。“我们发现，可卡因破坏了受体之间的相互作用，而这些改变增加了压力状态下复吸的风险。”

　　McCormick博士补充说，他的研究小组还发现了一种有望防止复吸的机制。通过重建这种被破坏的相互作用，“我们也许能减少压力驱动的复吸。这项研究为这些方法的开发奠定了基础。”他指出，尽管研究是在啮齿类动物上开展的，但研究表明相同的受体影响了人类的压力和吸毒成瘾。

　　“可卡因对大脑有着相对独特的影响。不过，奖励中枢才是成瘾行为的关键，”McCormick博士谈道。“创伤后压力症的研究表明，创伤事件对大脑这一区域的受体有着深刻的影响，这也许导致士兵更容易成瘾。尽管是推测性的，但在其他情况下看到类似结果也不会让我吃惊。”