美国将首次试飞“太空发射系统”

　　本月底，美国宇航局（NASA）有史以来最强大的火箭——太空发射系统（SLS）将进行首次试飞。这枚98米高的火箭将开始为期42天的月球往返之旅，其中将搭乘3位“宇航员”——3个装有仪器的人体模型。

　　据《科学》报道，SLS是NASA登月项目——阿耳特弥斯计划的一部分，预计最早于2025年将宇航员送上月球。虽然SLS于8月29日发射时没有真人搭乘，但却有10颗立方体卫星同行。每颗卫星约为一个公文包大小，可用于探测月球（几颗立方体卫星将重点研究月球冰）、小行星和深空辐射环境。

　　发射在即，卫星制造人员却忧心忡忡，他们担心其中一半的卫星可能没有足够的能量开启任务。这些卫星由于发射延迟，已经在火箭内滞留了一年多，其电池电量即将耗尽，有些甚至无法启动和展开太阳能电池板，因此无法充电。

　　“等待的时间越长，风险就越高。”月球观测小卫星（10颗立方体卫星之一）首席研究员、美国摩海德州立大学的Ben Malphrus说。

　　这10颗立方体卫星将分别用于监测卫星及火箭级分离，研究辐射对酵母的影响、太阳风和磁场、月球冰，以及地球等离子体层成像、新型红外光谱仪测试、等离子推进器测试、微型着陆器月球表面着陆、利用太阳帆飞向小行星，其中有5颗立方体卫星的电池目前存在问题。

　　以一颗名为LunaH Map的立方体卫星为例，其电池储备可能为50%，对顺利完成任务构成了巨大威胁，因为在电池能量降到40%时，立方体卫星将无法完成一系列初始操作和启动，打不开太阳能电池板也就无法充电。