美国科学家研发出检测禽流感病毒的仪器

  禽流感让人闻之色变，但检测流感病毒往往旷日费时，可能赶不上疫情扩散的速度。美国科学家5月30日表示，已经研发出一种新仪器“T5000”，短时间内就可以检测出九十二种不同的病毒。

    T5000是一大型的质谱仪仪器，由加州“艾希斯药厂”的生化科学部门“艾比斯”与多个医疗机构合作打造，它也能在大医院使用，预防其他抗药性强的病菌感染疫情暴发。艾比斯部门主管山帕斯表示：“有了T5000，我们可以随时追踪病毒，即使出现与去年不同的禽流感新变种H5N1病毒，也难不倒我们。”

    流感病毒利用一般的点滴试验不但无法查出病毒株为何，实验室也须先花上数个礼拜培养病毒，再进行测试，因此相当难以掌控。相较之下，T5000不但准确，时间也快得多，只要短短四小时就能验出病毒株。

    艾比斯表示：“我们检测出九十二种哺乳类动物及禽类流感分离株，找出三十种不同的H及N型病毒，包括二十九种禽流感H5N1分离株。”

    据了解，T5000检验了1999年到2006年656起病例的禽流感病毒株，准确率高达97%。这种仪器检验病毒或细菌，先利用聚合酵素连锁反应（PCR）放大病菌内的基因因子，之后再以先进质谱仪技术找出正确的检体。

    这种仪器高约一米，长两米，无法随身携带，造价也不便宜，一台要价四十万到五十万美元之间，因此可能也只有大型医疗机构或政府单位才负担得起。但艾比斯仍鼓励一般大医院购买T5000，表示医院每年为了预防抗药性病菌疫情暴发负担庞大，加上疫情也相当难以掌控，总经费其实还超过一台T5000的预算。