美环保署有毒化学物质评估计划遭批评

美国监管机构正在审查石棉的安全性，石棉仍被用于制造防火面料。图片来源：CLASSICSTOCK

科学家和倡导团体正在敦促美国环境保护署（EPA）撤销或修改拟议中的指导方针。这些方针旨在决定评估有毒化学品安全性时使用哪些科学成果。批评人士表示，如果该指南被采纳，将允许监管机构出于“荒谬”的原因，排除高质量的健康和风险研究，转而采用行业支持的研究，并阻止EPA考虑使用采用了创新方法的学术研究。

该国自然资源保护委员会（NRDC）表示，EPA的指导方针“更多的是彻底消除证据，而不是评估证据的质量”。 NRDC在一篇评论文章中抨击了这一“有缺陷”的提案，称该提案“采用了鸵鸟政策”。

然而，EPA表示，这些指导方针很可能会变化，它的目标是建立一个“高效的系统审查程序，生成高质量、适合目的的风险评估，并依赖于现有的最佳科学数据”。

这一争议的源头是美国对其首个化学安全法《有毒物质控制法》（TSCA）的彻底修改。修订后的法律旨在使EPA更容易在新化学品进入市场前完成安全审查，并在出现新的风险证据时更快地限制使用现有化学品。政府还命令该机构制定新的指导方针，对风险评估中使用的科学证据的质量进行“系统审查”。

作为回应，EPA在5月份发布了一份长达248页的草案，描述了它在新TSCA框架下第一轮化学物质评估中使用的审查程序。该机构正专注于已经在使用的10种化合物，包括石棉、四氯化碳和紫29（一种常见色素）。

该国一个重要工业组织——美国化学理事会在一份声明中说，这些指导方针有“许多积极意义”，但“将受益于额外的明确指导”，例如，如何使EPA将证据纳入过程变得更加透明。

  但批评人士希望EPA废除这份草案，取而代之的是一套既定的系统性审查方法。该机构现在正在决定何去何从，并表示，希望在明年晚些时候完成10项化学物质的初步评估。