美研究发现利用龙卷风图像可预警风暴

美国阿拉巴马州大学地球系统科学中心的专家通过研究发现，利用龙卷风的雷达图像可以研制出精确的风暴预警方法，该方法能更及时准确地提醒民众强龙卷风来袭的时间及地点。相关研究报告发表在近日的《每日科学》网站上。
 
近日发生在阿拉巴马州劳伦斯郡的剧烈龙卷风夺走了4个人的生命。科学家随后对龙卷风的雷达数据进行研究，发现该龙卷风气载沉降物的雷达图像极其鲜明，以至于计算机编程可以在第一时间将其识别出来。根据这一信号可以确切找出龙卷风袭击的地面地点，以至精确到具体某个城镇。
 
龙卷风一向小型而迅猛，直径平均为200米—300米，极少数能达到1000米以上，但其移动速度最快可达每秒70米，有别于台风、雷雨大风等。气象雷达对强对流天气的预测精确到发生的地点和时间十分困难，而龙卷风更是出现和分散都极其突然，往往只有几分钟到几十分钟。在气象雷达屏幕上，典型的钩状回波代表可能存在龙卷风的区域，现有技术可以据此发现和追踪龙卷风，但预警精确度却远远不够，经常有预警已发出，龙卷风却发生在几公里之外的情况；而当可以确定龙卷风来袭时，呼啸的风响几乎完全覆盖警报声。
 
而今，新的发现让科学家看到了曙光，如能将新发现应用于自动化系统，风暴预警机制将非常便捷实用。