肥胖人群的大脑容易老化

　　研究者们最近发现证据表明，中年肥胖人群的大脑中的白质区域（控制大脑信号传递的连接结构）相比正常体型的人群要衰老10年。

　　如果这一结果得到证实，这将表明肥胖能够加速人们大脑的衰老以及萎缩。

　　"随着我们大脑的老化，伴随着的是体积的缩小。但是我们不清楚为什么超重的人群白质区域缩小的速度明显高于同龄人"。研究者之一，来自剑桥大学的Lisa Ronan说道："可能肥胖是造成大脑加速衰老的原因，又或者加速衰老的大脑使得人们容易变胖"。

　　研究者们检测了20-87岁之间的527名志愿者的大脑白质区域，并根据人们的体型是否肥胖（BMI）将数据分成两组。

　　通过比较不同组间的白质区域的检测结果，研究者们发现超重人群的白质区衰老程度比同龄人要多长达10年的程度。换句话说，一个50岁的超重患者其大脑的年龄相当于60岁的正常体型的人。

　　好的消息是，尽管白质区域有明显的缩小，但研究者们并没有发现超重群体有任何认知方面的缺陷。同时，他们还提到了白质区域的萎缩仅仅发生在中年阶段，年轻群体并没有这一现象。不过他们并不清楚其中的原因。

　　"我们目前处于老龄化的社会，而且肥胖人群的比例也在不断升高。因此，我们对这两个因素的研究是十分重要的。这一结果可能对于人们的健康水平有至关重要的影响"。

　　"我们仅仅在中南群体中观察到了上述现象，因此，有可能中年时期的肥胖引发的大脑老化风险最高。同时，我们也需要搞清楚是否随着体重的下降能够缓解这一症状的严重化"。

　　这一结果还需要得到其它的证据支持，但这并不是唯一的揭示生活方式对大脑产生负面影响的研究。就在上个月，一个国际研究组织发现每周40个小时的规律性工作也会造成中老年人的认知水平的下降。而工作时间少于25个小时/周的时候同样会产生上述效应。总之，每周工作时间维持在25-30个小时之间最为合理。

　　相关研究结果发表在《Neurobiology of Aging》杂志上。