微小RNA(miRNA)是一类内源性非编码小分子RNA(约22个核苷酸)，通过与靶信使RNA(mRNA)形成RNA诱导的基因沉默复合物(RNA-induced silencing complex, RISC)参与转录后基因表达的精确调控，在多种生理学和病理学过程的发生发展中发挥重大作用。大量研究工作表明某些miRNA的表达水平能够很好地反映许多重大疾病所处的发展阶段，可以作为疾病早期诊断的标志物，因此miRNA的检测对于其生物功能的研究及疾病的临床诊断都具有重要意义。由于miRNA分子量和表达水平都很低，因此需要极其灵敏的定量分析工具。
近日，中国科学院苏州生物医学工程技术研究所助理研究员缪鹏等提出了一种超灵敏的miRNA检测方法：设计四条单链DNA组成DNA四面体纳米结构，通过底面三巯基与金电极牢固结合；待测样本中的miRNA可打开DNA四面体顶部的颈环结构用以捕获DNA修饰的金纳米颗粒；随后引发杂交链式反应，将大量银纳米颗粒固定于电极表面；通过检测银纳米颗粒的溶出电流信号，建立检测miRNA浓度的标准曲线。研究结果表明该检测方法灵敏度极高，不依赖聚合酶链式反应，可用于细胞样本内miRNA的检测，在生物学基础研究和临床诊断上都具有潜在的应用价值。
相关结果以封面形式刊载于Chem. Commun., 2015, 51, 15629。
以上工作得到国家自然科学基金的支持。
封面刊登
金、银纳米颗粒TEM，DLS表征
金纳米颗粒辅助信号放大
检测不同浓度miRNA(10-16-10-7M)的线性扫描伏安图
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