肿瘤复发是癌症治疗后所面临的常见问题。原发肿瘤细胞中常常混有治疗-抗性癌细胞，这些细胞能在治疗-敏感性细胞被杀死后继续增殖生存。
Kentucky大学Markey癌症中心（University of Kentucky Markey Cancer Center）的研究人员发现了一个奇怪的现象，当治疗-敏感性癌细胞死亡后，它们会释放“杀手肽”来消除治疗-抗性细胞。
英国医学院放射医学系肿瘤学研究主席、项目主要研究者之一Vivek Rangnekar说：“这项新发现可能有助于医生的治疗计划制定，目前针对治疗-抗性肿瘤转移’治疗难题还没有可行的治疗方案，因此我们正在进行相关治疗方案的开发工作。”
Rangnekar课题组在2007年首次公布了癌症抗性Par-4小鼠的创建，自此以后，围绕Par-4课题组做了许多科研工作，其中包括Peng Wang博士在临床试验中使用抗疟疾药物羟化氯喹诱导Par-4的分泌等等。
在他们发表的最新《Cancer Research》文章中，研究人员发现伴随着治疗诱导的肿瘤抑制物Par-4蛋白裂解，多种类型的治疗-敏感性癌细胞释放了一种Par-4氨基酸末端片段（Par-4 amino-terminal fragment，PAF）。PAF这种物质能让耐治疗型癌细胞死亡，还能抑制小鼠转移性肿瘤生长。此外，PAF只能进入癌细胞，而不能进入正常细胞，因此可以保存健康组织的完整。
这一发现表明PAF可用来靶向邻近或远处癌细胞，或可克服肿瘤转移和治疗抗性问题。