重要病毒测序完成：基因交换病毒很棘手

生物通报道：研究人员已经对来自大猩猩和黑猩猩的埃博拉病毒进行了首次测序，并且发现这种病毒比之前想象的更加易变。令人意外的是，他们还发现这种病毒的不同病毒株能够交换基因——这意味着开发一种成功疫苗将变得更难。

埃博拉病毒（Ebola virus）能导致发烧和出血，并且90％的感染者会死亡。自1976年以来，这种病毒已经从传播遍了整个非洲，零星感染人类和猿猴并且还寄居在蝙蝠身上。

近期在刚果民主共和国有一次这种病毒疫情的爆发。到目前为止大约有76人受感染。埃博拉病毒还杀死了成千上万只猿猴，并使得低地猩猩濒临灭绝。

人类版本的这种病毒的基因编码在之前已经进行了测序。但是，由于患病动物很难在野生环境中发现，死掉的动物很快腐烂。此前，没有测序过来自于猿猴的这种病毒的基因组序列。

来自法国国际医学研究中心的Eric Leroy和同事尝试从六只大猩猩和一只黑猩猩尸骸中找回全部或部分埃博拉病毒。他们发现这种病毒的基因与同一地区人类死者的病毒的基因很相似。

但，当所有序列分析和比较完成时，他们根据一种病毒进化模型将它们划分成两个组。而且，当将所有样本（来自人类和猿猴）一起分析时，在1996年之后收集到的样本相互之间的相似程度要比在1996年从人类获得的那些样本之间的相似程度更高。

Leroy认为，这些数据显示这种病毒已经扩散到整个非洲中部，并且一定程度上归罪于气流运动。Leroy还表示，这种基因差异提供心的证据显示了已有病毒分布情况。

埃博拉病毒（Ebola virus）又译作伊波拉病毒，是一种能引起人类和灵长类动物产生埃博拉出血热的烈性传染病病毒，有很高的死亡率。埃博拉病毒的名称出自非洲扎伊尔的“埃博拉河”。这种病毒来自“Filoviridae”族，与马尔堡病毒类似。它是在非洲扎伊尔的埃博拉河附近爆发该病后给予命名的。该地区靠近1976年Nhoy Mushola记载的在扎伊尔的Yambuku和苏丹西部的Nzara第一次爆发的地方。在这次爆发中，共有602个感染案例，有397人死亡。其中扎伊尔284例感染，有151例死亡；苏丹有284例感染，151例死亡。

埃博拉共有4种亚型。两种分别命名为EBO-Z（Ebola-Zaire，埃博拉-扎伊尔）和EBO-S（Ebola-Sudan，埃博拉-苏丹）在1976年被确认。相对于扎伊尔亚型的90%的死亡率，在苏丹爆发的埃博拉亚型的死亡率较低，约为50%。1990年，相似的病毒在从菲律宾进口到Reston，Virginia的猴子中发现。这种病毒被命名为Ebola-Reston。

更进一步的爆发发生在刚果扎伊尔（1995年和2003年），加蓬（1994年，1995年和1996年）以及在乌干达（2000年）。1994年在象牙海岸人体个别案例上发现一些病毒的变种。在大约1500例确诊的埃博拉案例中，死亡率高达2/3。