钙的历史

　　人们了解钙化合物已有上千年的历史，尽管它们的化学组成直到17世纪才为人所知。在公元前7000年，石灰就被用作建筑和雕像的材料[23] [24]。第一座有年代记载的石灰窑可追溯到公元前2500年，发现于美索不达米亚的卡法贾[25][26] 。大约同一时期，脱水石膏(CaSO42H2O) 被用作建造吉萨大金字塔；并在后来被用于图坦卡蒙墓。古罗马人用加热石灰石(CaCO3)制成的石灰砂浆代替石膏。“钙(Calcium)”这个名字本身来源于拉丁文calx“lime” 。维特鲁威认为生成的石灰比原始石灰石轻是由于水的沸腾；1755年，约瑟夫·布雷克证明这是由于二氧化碳的损失，这种气体没有被古罗马人所认识[27]。

　　1787年，安东尼•拉瓦锡怀疑石灰可能是一种基本化学元素的氧化物。拉瓦锡在元素表中列出了五种“可成盐的土”(即可以与酸反应生成盐的矿石:氧化钙、氧化镁、重晶石(硫酸钡)、氧化铝和二氧化硅。关于这些“元素”，拉瓦锡推测：

　　我们可能只知道自然界中存在的一部分金属物质，因为所有那些对氧的亲和力比碳更强的物质，迄今为止都不能还原成金属态，因此它们仅以氧化物的形式呈现，并和其他“土”元素混合，。我们刚刚列入五种“土”元素之一的重晶石也极有可能处于这种情况；因为在许多实验中，它的性质接近金属物体。甚至有可能所有我们称之为土元素的物质可能只是金属氧化物，任何迄今已知的过程都无法还原它们。

　　1808年，汉弗莱·戴维首次分离出钙及其同族元素镁、锶和钡。继詹斯·雅各布·贝尔泽利乌斯（Jöns Jakob Berzelius）和马格纳斯·马丁·阿·庞丁（ Magnus Martin af Pontin）在电解方面的工作之后，戴维通过将各自的金属氧化物与汞(II)氧化物的混合物放在用作阳极的铂板上来分离钙和镁，阴极是部分浸入汞中的铂丝。电解产生钙——汞和镁——汞合金，蒸馏掉汞获得相应的金属[28] 。然而，纯钙不能用这种方法大量制备，而且直到一个多世纪后人们才找到可行的商业化生产纯钙的方法[27]。