韦布观测到巨行星

　　德国马普学会天文学研究所的Elisabeth Matthews与合作者报道了一颗“超级木星”式巨型系外行星的发现，这颗行星围绕附近一颗约有35亿年历史的太阳型恒星运行。由于之前预测到有行星围绕该恒星运行，因此利用詹姆斯·韦布空间望远镜进行了观测。然而新发现的这颗行星其特性与之前对该系统的分析有所不同。相关研究7月24日发表于《自然》。

　　Epsilon Indi A 距地球仅3.6秒差距，是一颗主序星（以氢为燃料），这颗橙色矮星的燃烧温度略低于太阳（太阳为G型黄矮星）。以前对这颗恒星的分析表明，它可能有一颗巨行星，但一直缺乏直接观测数据。Matthews等表示，韦布对一颗行星进行了直接成像，为了解该系统的特性提供了新的启发。

　　这颗被观测到的行星非常明亮和寒冷，温度约为275 K，质量是木星的6倍多。它目前的预计距离为15个天文单位（即au；1 au是地球与太阳之间的平均距离），预计轨道周期至少为几十年。这颗行星的性质与之前预测中的 "行星b "不同，因此作者将 这颗新行星命名为 Eps Ind Ab。研究者表示，这可能是该星系中唯一的一颗巨行星。

　　环绕红矮星运行的寒冷气体巨行星的艺术印象图。在 JWST图像上只能看到一个光点。不过初步分析表明，这颗气态行星可能具有类似木星的性质。图片来自：T. Muller

　　这幅图像总结了利用 JWST进行的观测，这些观测导致了对 Eps Ind Ab 的重新发现。图片来自：T. Muller 和E. Matthews.jpg