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科学家们解开了一个近200年历史的进化谜题，这个谜题围绕着的一组哺乳动物曾被达尔文称作为是“发现的最奇怪的动物”。由美国自然历史博物馆、伦敦自然历史博物馆和纽约大学领导的这项新研究证实了，在1万年前消失的南美“原生有蹄动物”(native ungulates)与诸如马一类的哺乳动物，而非一些分类学家坚持的、与非洲有着古老的进化联系的大象以及其他物种有关。这些发表在今天《自然》（Nature）杂志上的研究结果是建立在化石蛋白质序列的基础上。 论文的作者之一、美国自然历史博物馆哺乳动物学部主任Ross MacPhee 说：“将南美有蹄动物拟合到哺乳动物家族树中对于古生物学家而言是一个巨大的挑战，因为从解剖学上讲它们是一群奇怪的嵌合体，显示出到处生存的各种无亲缘关系物种的一些特征。在20世纪的早期这曾让达尔文和他的合作者Richard Owen感到极为困惑。所有的这些相互矛盾的信息使得他们无法确定，这些有蹄动物与巨型啮齿动物、大......阅读全文
我们最早的、类似啮齿动物的祖先很可能在两亿年前用微小的、扁平的脚踏足地球。根据一项新研究，随着脚和步行姿势的进化，哺乳动物的体型也在进化。从踮着脚走路的非洲狮到相对平足的人类，各种哺乳动物皆是如此。 “这是一篇优秀的论文，把这些动物联系起来真是个聪明的主意。”澳大利亚阳光海岸大学运动进化专家C
“所向无空阔，真堪托死生。骁腾有如此，万里可横行。”不仅仅在杜甫笔下，在整个中国传统文化里，马都是英雄的象征。更具体地说，马的驯化直接促进了农牧业、交通运输以及战争方式的改变，深深地影响了人类社会的发展进程。 但实际上，马在没有人类的时代就已经存续了很久。只是，那时的马，没有英俊威猛的外表，也
美国科学家称，伴随着全球气温升高，哺乳动物的体型将缩小研究人员发现5300万年前全球气温升高时期始祖马的体型缩小了19% 据英国每日邮报报道，更加炎热的夏季，正在融化的冰川以及降雨量减少，仅是全球气候变暖效应的冰山一角。目前，科学家最新研究表明，全球气候变暖将导致哺乳动物侏儒化。 美国研
白水牛 梁正文摄 贵州白水牛，这个“萌物”全身被毛白色而有光泽，角和蹄亦为白色，皮肤呈粉红色，但眼睛为黑色。作为地方水牛品种，看到白水牛的第一眼就让人不禁赞叹它的可爱。 白水牛为什么这么白？11月3日，中国农业大学动物科技学院张毅课题组联合国际家畜研究所—中国农业科学院北京畜牧兽医研究所畜禽牧草
这的确有些不可思议。德国科学家利用一颗远古牙齿化石，成功确定了乳齿象完整的线粒体基因组，这也是迄今为止科学家得到的最古老的线粒体基因组。该研究成果有望加深科学家对于象类分化的理解。相关论文发表在的7月24日的《PLoS生物学》上。 2800万年前出现的乳齿象是现代大象的近亲，它们大约有3米