2010年：压缩空气蓄能发展之年？

　　2010年可能是值得为压缩空气蓄能欢呼的一年。压缩空气蓄能（CAES）指的是在高压情况下通过压缩空气来存储大量的可再生能源，然后将其存储在大型地下洞室、枯竭井或蓄水层里。

　　据matternetwork网站报道，美国正大规模部署风力发电和太阳能发电，并计划将这些电力纳入国家电网以满足可再生能源配额的要求，由此带来的冲击使人们围绕能量存储系统，尤其是大量储能的必要性议论纷纷。大型蓄能系统可以将非高峰时段生产的总量可达兆瓦的电力储存起来，然后在用电价格比较高、时间长达几个小时的高峰时段将其释放。由于锂离子电池获得了众多关注和投资，使人很容易忘记先进的电池其实并不是真正的大容量存储技术，而CAES才是。

　　从历史上看，CAES项目在选址和获得许可方面一直困难重重。不过现在却出现了切实的市场动力，行业验证动作也很明显。CAES开发公司最近将诺顿（俄亥俄州）蓄能项目出售给了第一能源公司，如果所有工程都完工，该地点蓄能容量将超过20亿瓦；另外，太平洋燃气和电力公司正在对位于加州贝克斯菲尔德附近的一个300兆瓦CAES项目的设计和性能进行验证；而纽约州电气公司将利用沃特金斯・格伦一个现有的地下盐穴示范一个150兆瓦的CAES技术工厂。还有其他CAES技术提供商的一些小型示范项目，这些项目无需利用天然气加热压缩空气来发电。

　　大规模储能技术需要考虑三个主要方面：容量或额定功率（以数百兆瓦来衡量），放电时间（以小时计算），以及能源成本（以美元/千瓦时计算）。CAES在这些方面得分很高，大型蓄能系统的成本可低至60美元/千瓦时，比任何其他储能技术的花费都要少。美国地质形态很大一部分都是最适合CAES的层状盐/盐丘地质。此外，CAES是一种非常灵活的资源，还可以根据需要提供短时放电服务，其项目融资的特性也可这种技术规模化。

　　因此，派克研究公司估计，CAES市场将从2010年的453兆瓦增加到2020年的近70亿瓦，这将巩固该技术在帮助国家电网综合利用可再生能源方面所发挥的作用。