2023或成人类有史以来最热年，25个气候临界点接踵而至

气候的临界点比你想象的更近。我们的新报告警告存在灾难性风险 作者：詹姆斯·戴克（James Dyke）和大卫·阿姆斯特朗·麦凯（David Armstrong McKay）

地球系统的一些部分被确定为具有临界点。图片来源：全球临界点报告 

现在几乎可以肯定，2023年将是有史以来人类记录的最温暖的一年，很可能是至少125,000年以来最温暖的一年。

全球平均气温在某些时期远高于1.5°C，多次打破温度记录。南极海冰的流失速度正以令人担忧的速度加快，以及许多其他快速气候变化的指标。这是否意味着2023年将成为气候的某些部分进入更加危险状态的一年？

大多数人都期望，如果一个系统，如人体、生态系统或气候系统的一部分变得受到压力，它将做出相当可预测的响应——压力加倍，影响加倍，依此类推。在许多情况下，这确实成立，但并非总是如此。有时，在受到压力的系统中，变化会稳定地发生（或“线性”发生）直到某一点，但超过这一点，可能会发生更大或突然的变化。

这种“非线性”变化的例子是“临界点”，当系统被推过一个阈值，超过该阈值变化将变得自持。这意味着即使原始压力减轻，变化也将继续进行，直到系统达到有时完全不同的状态。

想象一下将一个巨石滚上山。这需要大量能量。如果停止能量输入，石块将滚回山下。但当山顶到达并且巨石在山顶平衡时，微小的推动，甚至可能是一阵风，就足以使其沿另一侧滚下。

气候系统有许多潜在的临界点，例如冰盖消失或密集的雨林变得明显更加干燥和开放。一旦这些系统超过临界点，要恢复它们将变得非常困难，实际上几乎不可能。

我们与来自世界各地的其他200名科学家一起，在迪拜举行的联合国气候大会COP28上刚刚发布了新的全球临界点报告。我们的报告阐述了地球系统中可能对自然和人类都有害的“负面”临界点的科学，以及可能加速可持续发展行动的“正面”社会临界点。在这里，我们将重点关注报告中关于地球系统中的临界点、它们对人类的影响以及如何治理这些变化的关键信息。

空气、陆地和海洋的临界点在查阅过去和现在的科学证据，并考虑了计算机模型的预测后，我们已经确定了地球系统中超过25个临界点。

其中有六个位于冰封的地球部分（“冰圈系统”），包括格陵兰岛和南极的大规模冰盖崩溃，以及冰川和融化的永久冻土的局部临界点。十六个位于“生物圈”中——包括亚马逊部分地区和北部北部森林中树木大规模死亡、稀树草原和干旱地区的退化、湖泊养分过载、珊瑚礁大规模死亡，以及许多红树林和海草草甸的死亡。

最后，我们确定了大气和海洋环流中的四个潜在临界点，包括北大西洋深层海洋混合的崩溃和南极周围的南大洋中的深层海洋混合的崩溃，以及西非季风的干扰。

人类活动已经将其中一些推向了临界点附近。确切的阈值尚不确定，但在当今全球变暖1.2°C的情况下，温暖水珊瑚礁的大面积流失已经变得可能，而另外四个重要的气候系统可能出现临界点。这些包括格陵兰和西南极洲冰盖崩溃、北大西洋环流崩溃以及广泛的局部永久冻土融化。

超过1.5°C后，其中几个变得可能，而像红树林、海草草甸和北部森林的一些部分也开始变得脆弱。由于亚马逊地区的森林砍伐等其他推动因素，一些系统也可能发生倾斜或其变暖阈值降低。

要理解越过这些临界点的后果可能是很困难的。例如，如果亚马逊雨林的某些部分死亡，将会失去无数物种，而随着数十亿吨目前锁在树木和土壤中的碳进入大气中，变暖将进一步增强。在该地区，这可能导致数万亿美元的经济影响，并使数百万人面临极端高温。

考虑到来自临界点的风险规模之巨大，您可能会认为气候变化的经济评估已经包含了它们。遗憾的是，大多数评估实际上忽略了临界点的风险。这或许是新报告最令人恐惧的结论。

人类社会可能陷入更糟糕的境地人类社会还存在负面临界点的可能性，导致进一步的财务不稳定、人口流动、冲突或极端化。这将阻碍我们限制进一步地球系统临界点的努力，甚至可能导致社会体系转向更具特权主义、敌意和疏远的社会体系，完全破坏可持续过渡。

另一种风险是，地球的大多数临界系统以相互不稳定的方式相互作用。在最糟糕的情况下，推动一个系统变得更容易倾斜另一个系统。这可能产生“临界级联”效应，就像多米诺骨牌一样倒下。

《全球临界点报告》明确指出，气候变化是大多数这些临界点的主要驱动因素，越过这些临界点的风险可以通过紧急将温室气体排放削减至零（这可能加速“积极的临界点”）来降低。为了防止生物圈中的临界点，我们还需要迅速减少栖息地的丧失和污染，同时支持生态恢复和可持续生计。

我们需要雄心勃勃的新治理方法。我们的报告建议，联合国气候谈判等国际机构迫切需要考虑临界点。他们对危险气候变化的理解需要进行严肃更新。