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海獭貂头骨揭示欧亚大陆中更新世转型期的大量生物交流

草原鼬族Lyncodontini是现在仅分布在南美的小型鼬科动物,但是在第四纪时期,草原鼬族曾经遍布欧亚大陆,尤其以欧洲的海獭貂Enhydrictis和潘诺貂Pannonictis最为著名。东亚地区的草原鼬族动物发现的相对较少,以往只报道过貂鼬Eirictis,生存于更新世早期,目前在甘肃龙担、安徽繁昌人字洞和江苏南京驼子洞都有这类动物化石的发现。裴文中先生在1934年报道周口店“猿人遗址”的食肉动物化石时,曾经发现过一类类似水獭,但又有所不同的中型鼬科动物,当时他命名为獾型獭,但提到这类动物可能不属于真正的水獭。后来狄野慎太郎(Ogino Shintaro)在修订日本九州岛的日本獭时认为,日本獭和周口店的獾型獭都属于草原鼬族的成员,并建立了一个新属东方鼬Oriensictis。可惜周口店的材料过于破碎,只有零星牙齿,所以学者对于这一类动物真正的归属仍然存在一定的争议。 近年来,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所大连野外科......阅读全文

DNA揭示猫的世系图千万年前洲际大迁移

留在野生猫科动物DNA中的“基因组爪印”清楚地展示了猫科动物之间的亲缘关系,也揭示了它们过去的几次重大迁移。         猫科动物,神秘而优雅。它们不仅惹主人怜爱,也同样引起了那些试图破解它的起源和进化过程的科学家们的强烈兴趣