CellMetab：科学家发现调节能量平衡的新神经元

　　众所周知，体重的增长是由于饮食摄入与能量消耗之间的失衡所导致，大量研究也已证明神经系统在调节能量平衡方面发挥着重要作用。近日，来自美国的科学家又对这一问题进行了更进一步的探讨，相关研究结果在线发表在国际学术期刊Cell Metabolism上。

　　领导这项研究的Baoji xu教授说道：“我们在这项最新研究中发现了全新的神经元细胞，在调节食欲，产热和身体活动方面发挥了重要作用。我们相信在未来完全可以靶向这些神经元细胞进行相关药物的开发。”

　　在这项研究中，研究人员对位于下丘脑室旁核的几群表达脑源性神经营养因子（BDNF）的神经元细胞进行了检测。BDNF是位于脑部的一种非常重要的蛋白，参与多种功能的发挥，有研究证明删除BDNF基因会引起许多严重问题，其中包括食欲大大增加以及严重的肥胖。而在这项新研究中，研究人员发现删除BDNF基因还会损伤机体产热，同时，他们还发现两种不同类型的BDNF神经元--一类能够调节食欲和满足感，另一类能够调节产热，这两类神经元除了在生物学功能上存在不同，在下丘脑中的定位也不一样，分别定位于两个不同的区域。

　　研究人员指出，目前仍不清楚这两类神经元在控制体重方面有什么不同，也不知道它们彼此之间是否存在信息交流，但考虑到BDNF基因及其受体发生突变会导致严重的肥胖，深入理解BDNF对体重的影响可能会为了解能量平衡调节机制提供重要见解。