CellStemCell：科学家揭示纤维化发生的细胞起源

　　近日，来自布莱根妇女医院的研究人员通过研究，揭示了和糖尿病、肺病、高血压等一系列疾病相关的器官损伤引发的组织结瘢的细胞起源，相关研究刊登于国际杂志Cell Stem Cell上。瘢痕组织的形成就会发展成为纤维化，纤维化会有许多后果，包括炎症、运送至器官的血液和氧气水平下降；从长远来看，瘢痕组织会导致器官衰竭最后引发死亡，据估计在发达国家纤维化在引发死亡的病例中占到了45%。

　　研究者Benjamin Humphreys表示，文章中我们在小鼠机体血管外侧发现了一类罕见的干细胞亚群，其可以转变成成肌纤维细胞，进而分泌促瘢痕组织形成的蛋白质。杀灭这些特殊干细胞就可以抑制机体纤维化的致死性并发症；在正常情况下成肌纤维细胞可以刺激伤口愈合，但是当对器官形成了进行性的损伤时，成肌纤维细胞分泌的蛋白质就会阻碍正常的功能。

　　研究者表示，是否清除这种类型的干细胞亚群就可以改善器官的功能，从而使得肾脏和心脏完全受保护免于纤维化相关的并发症的发生，该研究或为后期开发新型的药物来靶向作用干细胞提供一定的帮助和思路。肾脏纤维化的细胞起源长期以来一直是个谜，研究人员并不知道哪一类干细胞可以形成成肌纤维细胞以及干细胞的具体位置，研究者的一种假设就是干细胞可以在骨髓中产生成肌纤维细胞。

　　通过标记成肌纤维细胞形成干细胞表达的一种名为Gli1蛋白时，科学家就可以在血管外围部分发现这一类干细胞；Humphreys指出，这些干细胞群体负责所有器官中60%的成肌纤维细胞的生成，这就意味着这些干细胞就是主要的来源，但是或许还存在其它细胞可以促使成肌纤维细胞的形成。