1968年瑞典细胞化学家Caspersson 等应用荧光染料氮芥喹吖因（quinacrine mustard,QM）处理染色体后，由于染料选择性的与AT或GC相结合，且染色体上AT、GC区域不是随机分布的，所以在荧光显微镜下可观察到染色体沿其长轴显示出一条条宽窄和亮度不同的横纹，即染色体的显带(band)。
随后又出现了其他几种染色体显带技术。显带技术可将人类的24种染色体显示出各自特异的带纹，称为带型。
这种方法称为QM染色，出现的条带称为Q带。在此思路下，发展出了Giemsa染料，分辨率更高。
