SMAⅠ～Ⅲ型称为儿童型SMA，其群体发病率为1/6000～1/10000。
SMA-Ⅰ型约l/3病例在宫内发病，其母亲可注意到胎动变弱。半数在出生1个月内起病，几乎所有病例均在5个月内发病。发病率约为1/10000出生婴儿，男女发病相等。SMA-Ⅱ型发病较SMA-Ⅰ型稍迟，通常于1岁内起病，极少于1～2岁间起病。发病率与SMA-Ⅰ型相似。SMA-Ⅲ型一般于幼儿期至青春期起病，而多数于5岁前起病。
20～30岁以上起病的Kennedy病（SMA），归为第Ⅳ型，其群体发病率约为0.32/10000。
