Nature发表再生医学重大发现

　　来自英国伦敦大学国王学院的科学家们，第一次确定了皮肤中称之为成纤维细胞(fibroblasts)的两种细胞类型的独特特性：其中一种细胞类型是毛发生长的必要条件，另一种负责修复皮肤创面。这项研究有可能为开发出新疗法修复损伤皮肤，减少衰老对于皮肤功能的影响铺平了道路。这项研究发表在12月11日的《自然》(Nature)杂志上。

　　成纤维细胞是一类定位在人体器官结缔组织中的细胞，在那里它们生成胶原蛋白(collagen)一类的蛋白质。人们普遍认为所有的成纤维细胞都是同一细胞类型。来自国王学院的研究人员在小鼠研究中证实，至少有两种不同的成纤维细胞存在于皮肤中：那些定位在结缔组织上层的成纤维细胞是毛囊形成的必要条件，而定位在结缔组织下层的成纤维细胞则负责生成大多数的皮肤胶原纤维，及促成第一波的受损皮肤修复。

　　研究发现来自表皮的一些信号可以提高这些成纤维细胞的数量，伤口愈合过程中皮肤上层中的成纤维细胞增多可导致毛囊形成。这可能有潜力促成减少瘢痕的新疗法。

　　论文的主要作者、伦敦大学国王学院干细胞和再生医学中心主任Fiona Watt教授说：“随着我们的年龄增大，皮肤的厚度和成分会发生改变，这意味着老化的皮肤更容易受损且需要更长时间愈合。这有可能反映了上层表皮成纤维细胞的丧失，因此找到一些方法来刺激这些细胞生长或许有可能恢复皮肤的弹性。这种方法或许也可以刺激头发生长，减少瘢痕。”

　　“尽管还是早期研究，我们的研究进一步阐明了皮肤的复杂结构以及响应皮肤损伤触发的机制。这种促进皮肤对损伤和衰老做出反应的潜力非常地令人兴奋。但还需要进行临床试验来检测将不同类型的成纤维细胞注入到人类皮肤中的效力。”

　　英国医学研究理事会(MRC)早生医学项目主管Paul Colville-Nash博士说：“这些研究结果是我们了解损伤后皮肤自身修复，以及随着我们的年龄增大这一过程效率降低的机制的重要一步。来自这项研究工作的新见解将对组织再生领域造成深远的影响，有潜力改变遭受严重烧伤和创伤患者的生活。”