Nature封面故事：奥运会专辑

　　2012年的伦敦奥运会开幕已进入最后的倒计时，四年一度的盛会吸引着全世界的眼球。最新一期(7月19日)《自然》(Nature)的杂志也发表了一系列与奥运会中应用科学相关的评论文章。

　　在其中一篇中，流行病学家就数百万人突然汹涌而至参加这一为期两周的竞赛活动有可能造成的传染病方面的影响而展开了讨论。另一篇评论文章的作者则提出现有奥林匹克运动会种类是否应该有更多的变化。他认为也许应该有一套比赛，运动员可以自由使用药物来提高比赛成绩，只是为了看看运动员们有可能能够达成的壮举。而优越风险管理公司(Excel Venture Management)主管Juan Enriquez和Steve Gullans的评论文章更为现实。他们认为无论喜欢与否，携带提高能力的遗传改变的人们将有可能很快与奥运会中的其他人展开竞争。

　　现在的情况是，奥运会理事机构明确规定禁止利用遗传工程技术来提高参与运动会的运动员的能力，坚持认为这会让一些参赛者获得不公平的优势。这一规定也试图尽可能确保运动会对运动员而言是安全的，从而阻止他们尝试未经证实的遗传改变。

　　然而，作者们认为情况不会长期是这样。例如，有新研究发现某些ACTN3基因中有577R等位基因的运动员具有更强的赛跑能力。实际上它被发现存在于所有优秀的男性奥运会选手，以及85%的非洲裔运动员及50%的亚洲或欧洲血统的运动员中。因此有可能会提出一些争论：某些种族具有不公平的优势，另外一些应该被允许利用遗传操纵使在赛场上达到相等的水平。

　　他们还提出了基于哲学或伦理问题的讨论。他们说如果遗传工程程序被发现能使人们更长寿且拥有更高质量的生活那会发生什么?如果运动员们希望被允许参加奥运会比赛是不是就一定得放弃这样的利益?目前，似乎就是如此，这有可能只是因为事实上还没制定这样的程序。

　　作者们写到随着越来越多的研究被开展，几乎必然会有越来越多的遗传变异被发现可在不同的运动中给予不同人不同的优势。然而将如何利用这种信息，以及通过谁?哪些人可以来制定规则?如何制定?他们认为在某些时候科学将战胜权威机构来管控遗传改良确保广泛采用的遗传工程确实能够生成超级运动员。