PLoSComputBiol：你和肿瘤，免疫系统选择谁？

　　我们总会认为机体的免疫系统会时刻保护我们，但当其开始攻击我们的时候会发生些什么呢？在癌症形成早期阶段，免疫系统会被迫做出重大决定，其要么激活并且抑制肿瘤生长来帮助机体抵御疾病，要么变得失调，来帮助肿瘤生长以及使得疗法无法杀灭肿瘤，在个体意识到机体“有问题”之前，这个临界点就会发生，而此时医生们并不能直接观察到疾病发生的决定性阶段。

　　来自美国西北大学的研究者Joshua Leonard教授指出，我们认为当免疫细胞进入到肿瘤位点后，其就会利用“抛硬币”的方式来决定其该走向哪条路，随后免疫细胞就会选择保护机体的路径或促癌发生的路径，但我们不知道的是什么样的机会性要素会影响机体免疫系统来决定肿瘤的存活或被抑制。

　　相关研究发表于国际杂志PLoS Computational Biology上，文章中，研究者开发了一种计算机模型，其可以帮助检测机体中存在的转移性肿瘤如何与免疫系统发生相互作用，而更好地理解机体敏感性的早期阶段对于指导开发疗法来克服免疫失调以及改善患者预后结果非常关键。

　　截至目前，该模型已经可以帮助医生进行临床上的诊断治疗，比如发现肿瘤内部的立体性解体或许就是一个不好的预兆，而肿瘤内部更多的这种解体或可促进免疫抑制以及肿瘤的生长。我们都知道肿瘤的解体和较差的预后直接相关，而本文研究就可以帮助揭示肿瘤异质性为何会促使免疫系统转变成为促肿瘤发展的状态。

　　本文中研究者还利用了一种模型作为虚拟实验体来评估基于细胞的工程化的疗法是否可以克服肿瘤相关的免疫失调作用，研究者引入生物疗法来避免机体免疫细胞变得免疫失调，从而就为开发预防以及治疗癌症的靶向疗法提供了新的线索。

　　最后Leonard说道，我们的能力就是利用像合成生物学一样的技术来工程化地定制生物疗法，而类似于本文中的计算机工具就可以大大帮助我们设计并且开发安全及有效的疗法。