巴西奥斯瓦尔多克鲁斯基金会的研究人员说,他们对巴西东北部伯南布哥州采集的寨卡病毒的基因排序分析发现,寨卡病毒能够抑制患者免疫系统的激活,且抑制能力比同类病毒更强。
该基金会的研究人员与英国格拉斯哥大学的同行共同完成这一研究项目,研究文章刊登在5日出版的美国《科学公共图书馆·被忽视的热带病》杂志上。研究中使用的基因组是从2015年以来发现的寨卡患者身上采集的样本。
奥斯瓦尔多克鲁斯基金会的研究员拉斐尔·弗兰萨表示,一小段寨卡病毒的基因就可以抑制足够抵抗感染的干扰素的产生,干扰素是一种抑制病毒复制的细胞因子。弗兰萨说:“如果寨卡病毒抑制了干扰素的产生,病毒就会复制,感染性就更强,也就能够感染更多的细胞、变得更具攻击力。”
研究人员表示,寨卡病毒的这种特质在登革热等同一类型病毒中也存在,但寨卡病毒的抑制能力更强。
这一发现可以帮助研究人员探索新的治疗方式,弗兰萨解释说:“我们可以干扰病毒中抑制免疫系统的因子,用减弱病毒能力的方式对患者进行治疗。”
奥斯瓦尔多克鲁斯基金会透露,目前该机构已开始根据最近收集的其他地区病毒研究寨卡病毒的演变趋势。弗兰萨说:“我们现在已经掌握一大批样本,打算对比从去年初到今年底收集的这些样本,观察(病毒)是否有基因突变等情况出现,以及基因突变后对人类的影响。”
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