硬X射线调制望远镜：共同见证中国时代

　　6月中旬的酒泉卫星发射中心，似火的骄阳见证了戈壁荒漠中升腾起的又一国之重器——硬X射线调制望远镜（简称HXMT）卫星。

　　作为我国首颗大型天文望远镜，硬X射线调制望远镜卫星可穿过层层星际物质的遮挡，“看”清宇宙中的X射线，甚至“看见”引力波，这无疑为我国空间探测增添了可望穿宇宙奥妙的明眸慧眼。

　　大天区巡天观测、定点观测、小天区深度扫描和伽马暴监测——通过网络征名被命名为“慧眼”的这一卫星，在茫茫宇宙中对未知的科学现象保持着浓厚的兴趣，将大规模、多模式对宇宙的奥妙进行观察、记录与分析。

　　无论是爆发态的X射线暂现源，还是黑洞、中子星等高能天体的光变，都不会逃出这颗“慧眼”的凝视。这个国际上硬X射线和伽马射线能段最大面积的探测器，俨然成为了这一能段天空中最敏锐的眼睛。

　　最大面积、覆盖能段最广……每一个“最”字背后，都是科研人员持之以恒的坚守，都彰显着中国天文观测的力与美。

　　正因为有这么多“最”，独具特色的HXMT卫星的发射，才为我国在国际激烈的空间X射线观测竞争中，占有了一席之地。

　　然而，回望20世纪50年代我国空间科学事业蹒跚起步；到20世纪初，我国首个空间探测类卫星计划“地球空间双星探测计划”立项；再到近两年“悟空”号暗物质粒子探测卫星、实践十号、“墨子”号量子科学实验卫星相继发射升空，中国空间科学的发展迈上一个又一个新台阶，中国空间科学走过了不平凡的半个多世纪。

　　2016年12月，中国国家航天局发布第四版《中国航天白皮书》指出：“将面向空间科学领域的重大科技前沿，遴选并启动实施一批新的空间科学卫星项目，建立可持续发展的空间科学卫星系列，加强基础应用研究，在空间科学前沿领域取得重大发现和突破，深化人类对宇宙的认知。”

　　壮志满怀，再为空间科学远航蓄力。

　　到如今我国空间科学再添“慧眼”，空间探测利器为一批科学产出的到来铺就了画卷，而伴随卫星升空、运行所带来的相关技术突破，亦为后续相关科研攻关打下了坚实基础。

　　走过了半个多世纪，中国空间科学从无到有、从探索到实践、从试验到实用，走出了一条属于中国人自己的空间科学发展之路。

　　如今，HXMT刚刚升空，准备在空间科学中一展身手，而科研人员已为其后续计划做好谋篇布局。

　　从HXMT的后续科学计划——X射线时变与偏振探测卫星（简称XTP）项目，到与欧洲科研团队合作的增强型XTP项目——eXTP，中国空间科学正在一个个难题突破、一个个自主创新、一个个型号实现中，将空间科学探索之路越走越宽广、越走越坦荡。